အခန်း (၁၆၇-၁၆၈)

အခန်း (၁၆၇) - နင်းကျော့ ခန်းမထဲသို့ ဝင်ရောက်ခြင်း

ဘိုးဘေးခန်းမ။

“အကြီးအကဲ၊ ထိုင်ခုံတွေ မလောက်တော့ဘူး” ဟု လက်အောက်ငယ်သားတစ်ဦးက လာရောက်အစီရင်ခံလေသည်။

ဘိုးဘေးခန်းမ အကြီးအကဲ၏ မျက်နှာမှာ တင်းမာခက်ထန်နေလျက် “စာသင်ကျောင်းက စားပွဲနဲ့ ကုလားထိုင်တွေကို သယ်လာခဲ့၊ ရှေ့ခြံနဲ့ အလယ်ခြံထဲမှာ အပြည့်ခင်းကျင်းလိုက်” ဟု အမိန့်ပေးလိုက်၏။

“လူတွေ အများကြီး ရောက်လာနေကြတာ၊ နောက်ထပ်လည်း လာနေကြတုန်းပဲ။ တစ်ခုခုတော့ မဟုတ်တော့ဘူး”

ဘိုးဘေးခန်းမ အကြီးအကဲမှာ ပူးပေါင်းကြံစည်မှုတစ်ခုခု၏ အငွေ့အသက်ကို ရရှိနေပေသည်။

“နင်းကျော့ကို သွားခေါ်လိုက်စမ်း။ ဒီကလေး ဘာလို့ ဒီလောက်တုံ့နှေးနေရတာလဲ။ အခုထိ ရောက်မလာသေးဘူး၊ အကြီးအကဲတွေတောင် အများကြီး ရောက်နေပြီ။ သူက ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ဘယ်လောက်များ အထင်ကြီးနေလို့လဲ”

အချိန်ဆွဲလေလေ ပင်မမျိုးနွယ်အတွက် ပို၍ဆိုးရွားလေဖြစ်မည်ကို ဘိုးဘေးခန်းမ အကြီးအကဲ ကောင်းစွာသိရှိနေသည်။

ထိုစဉ် တစ်စုံတစ်ယောက်က ရုတ်တရက် အသံဟစ်ကြေညာလိုက်လေသည် - “မျိုးနွယ်စုဆက်ခံသူ ကြွရောက်လာပါပြီ”

ဘိုးဘေးခန်းမ အကြီးအကဲနှင့် အခြားသူများသည် ချက်ချင်းပင် မတ်တတ်ရပ်ကာ ခန်းမဆောင်အတွင်းမှ ထွက်၍ ကြိုဆိုကြလေသည်။

နင်းရှောင်ရန်မှာ သတ်မှတ်ချိန်ထက် စော၍ ဘိုးဘေးခန်းမသို့ ရောက်ရှိလာခြင်းဖြစ်သည်။ ဘိုးဘေးခန်းမ အကြီးအကဲကို မြင်လျှင် သူသည် အမြန်ပင် ရှေ့သို့တိုးကာ လက်အုပ်ချီနှုတ်ဆက်လိုက်၏။

သူ၏မျက်နှာမှာ တည်ငြိမ်အေးဆေးနေသော်လည်း တိတ်တဆိတ် စိတ်ချင်းဆက်သွယ်၍ အသည်းအသန် အကူအညီတောင်းလိုက်သည်။

“အကြီးအကဲ၊ ကျွန်တော့်ဖခင်မျက်နှာကို ထောက်ထားပြီး ကူညီပေးပါဦး”

ဘိုးဘေးခန်းမ အကြီးအကဲသည် ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသည့်အခါ မျက်သူငယ်အနည်းငယ် ကျုံ့သွားလေသည်။

ထိုအချိန်တွင် နင်းယုံဖု၊ နင်းကျဲနှင့် အဖွဲ့သည်လည်း ရောက်ရှိလာကြ၏။

ဘိုးဘေးခန်းမ အကြီးအကဲသည် အလိုက်သင့်စကားအချို့ ပြောဆိုပြီးနောက် နင်းရှောင်ရန်ထံမှ အမြန်ခွာကာ နင်းယုံဖုကို ကြိုဆိုလေသည်။

ဘိုးဘေးခန်းမ အကြီးအကဲက ရွှန်းရွှန်းဝေအောင် ပြုံးလျက် “အကြီးအကဲယုံ၊ ကြွလာတာပဲ တကယ်ကို ခဲယဉ်းလှပါတယ်၊ လူငယ်တွေကို ဆုံးမသြဝါဒ ပေးနိုင်ဖို့ အခွင့်အရေး ထပ်ပေးတာပဲ” ဟု ဆိုသည်။

နင်းယုံဖုက တဟားဟား ရယ်မောလျက် “ငါ့မှာ အသက်ရှင်ဖို့ ရက်တွေ သိပ်မကျန်တော့ပါဘူး၊ အေးအေးဆေးဆေးပဲ နေချင်တာပါ၊ ဒါပေမဲ့ ဒီကိစ္စ ပေါ်လာတော့ လာရတာပေါ့။ငါ့ဘေးက လူကတော့ နင်းကျော့ရဲ့ ဦးလေး နင်းကျဲပါပဲ” ဟု မိတ်ဆက်ပေးလေသည်။

ဘိုးဘေးခန်းမ အကြီးအကဲမှာ “ဩော်” ဟု အသံပြုကာ နင်းယုံဖုနှင့် နင်းကျဲတို့ကို ဘိုးဘေးခန်းမအတွင်းသို့ ဦးဆောင်၍ ခေါ်သွားလေတော့သည်။

ထိုသို့သွားနေစဉ်အတွင်း နင်းရှောင်ရန်က သူ့ထံ စိတ်ချင်းဆက်သွယ်၍ စကားပြောဆိုနေသော်လည်း သူက မသိသလိုပင် နေလိုက်ပြီး မည်သည့်တုံ့ပြန်မှုမျှ မပြုခဲ့ပေ။

ဘိုးဘေးခန်းမမှ လူများသည် နင်းကျော့ကို လာရောက်ခေါ်ကြလျက် “နင်းကျော့၊ မင်းတော့ ကိစ္စအကြီးအကျယ် ဖြစ်နေပြီ။ အကြီးအကဲတွေ အများကြီး ဘိုးဘေးခန်းမမှာ စုရုံးနေကြပြီ၊ မင်းကတော့ လမ်းတစ်ဝက်ပဲ ရှိသေးတယ်” ဟု ဆိုကြသည်။

နင်းကျော့က အမြန်ပင် တောင်းပန်စကားဆိုကာ မျိုးနွယ်စုဝင်များစွာက လာရောက်မေးမြန်းနေကြ၍ တစ်ဦးချင်းစီကို ရှင်းပြနေရသောကြောင့် အချိန်ကြာနေရခြင်းဖြစ်ကြောင်း အကြောင်းပြလေသည်။

သူသည် မကြာမီ ရောက်လာတော့မည်ဖြစ်ကြောင်း စေတမန်ကို ပြန်လည်ပြောကြားခိုင်းလိုက်၏။

စေတမန် ထွက်ခွာသွားပြီးနောက်တွင်လည်း နင်းကျော့မှာ သူစိတ်တိုင်းကျသာ ဆက်လက်လုပ်ဆောင်နေပြီး လမ်းလျှောက်နှုန်းကိုပင် အနည်းငယ် လျှော့ချလိုက်သေးသည်။

သူ၏ မရပ်မနား ရှင်းပြမှုများကြောင့် သူ၏ပတ်ပတ်လည်တွင် မျိုးနွယ်စုဝင်များ ပို၍ပို၍ စုရုံးလာကြလေသည်။

သူ၏နောက်သို့ လိုက်ပါလာသူဦးရေမှာ ခြောက်ဆယ်ကျော်အထိ ရှိလာခဲ့ပြီဖြစ်သည်။

လမ်းချိုးတစ်ခုသို့ ကွေ့လိုက်သည့်အခါ လက်ကိုင်တုတ်တစ်ချောင်းအား အမှီပြုထားသော အကြီးအကဲတစ်ဦးနှင့် ခြံရံလာသူ သုံးဦးကို တွေ့လိုက်ရ၏။ ထိုအဘိုးအိုမှာ အဝေးမှပင် နင်းကျော့ကို လှမ်းမြင်ကာ လက်ယပ်ခေါ်လေသည်။

နင်းကျော့၏အဖွဲ့ထဲမှ တစ်စုံတစ်ယောက်က “ဟာ၊ အကြီးအကဲ နင်းဟို့ကျွင်း ပါလား” ဟု အံ့ဩတကြီး ရေရွတ်လိုက်၏။

နင်းဟို့ကျွင်းမှာလည်း တစ်ချိန်က အကြီးအကဲတစ်ဦး ဖြစ်ခဲ့ဖူးပြီး အထူးသဖြင့် တိုက်ပွဲဝင်နန်းဆောင်၏ အကြီးအကဲ ဖြစ်ခဲ့သည်။ သို့သော် လွန်ခဲ့သော ဆယ်စုနှစ်တစ်ခုကျော်ကပင် သူ၏ဆန္ဒအလျောက် ရာထူးမှ နုတ်ထွက်ခဲ့ပြီး အိမ်တွင် အေးချမ်းစွာ အနားယူနေသူ ဖြစ်သည်။

နင်းယုံဖု ကဲ့သို့ပင် နင်းဟို့ကျွင်းမှာလည်း မျိုးနွယ်စုခွဲမှ ဖြစ်ပြီး အလွန်ပင် လေးစားခြင်း ခံရသူဖြစ်သည်။

နင်းကျော့မှာ သူ၏ခြေလှမ်းများကို မြှင့်လိုက်ပြီး နင်းဟို့ကျွင်း၏ ရှေ့မှောက်သို့ ရောက်သည့်အခါ အလွန်တရာ ရိုသေစွာဖြင့် ဂါရဝပြုလိုက်လေသည်။

နင်းဟို့ကျွင်းက နင်းကျော့ကို အပေါ်အောက် အကဲခတ်ကြည့်ရှုပြီးနောက် “ကောင်းတယ်၊ အားမာန်အပြည့်နဲ့ တက်ကြွလှတဲ့ လူငယ်လေးပဲ၊ တကယ့်ကို လူငယ်ပီသပါပေတယ်” ဟု ချီးကျူးစကားဆို၏။

“မင်းရဲ့ အခြေအနေကို ငါ ကြားသိရပါတယ်”

“ဒီတစ်ခေါက်တော့ အဘိုးကြီးက မင်းနဲ့အတူ မျိုးနွယ်စုရဲ့ ဘိုးဘေးခန်းမကို လိုက်ခဲ့ပေးမယ်”

နင်းကျော့က ကျေးဇူးတင်စကား ဆိုလိုက်သည့်အခါ ဘေးပတ်ဝန်းကျင်ရှိ မျိုးနွယ်စုဝင်များက အကြီးအကဲ နင်းဟို့ကျွင်း လိုက်ပါလာသည့်အတွက် သူတို့၏ ရည်မှန်းချက်မှာ ဧကန်မုချ အောင်မြင်တော့မည်ဟု ဆိုကာ ဝမ်းသာအားရ ကြွေးကြော်ကြလေသည်။

နင်းကျော့နှင့် နင်းဟို့ကျွင်းတို့မှာ ဘေးချင်းယှဉ်လျက် လမ်းလျှောက်ရင်း စကားပြောဆိုနေကြသော်လည်း တိတ်တဆိတ် စိတ်ချင်းဆက်သွယ်၍ ဆွေးနွေးနေကြခြင်း ဖြစ်သည်။

နင်းဟို့ကျွင်းက “လူငယ်လေး၊ ဒီလှုပ်ရှားမှုမှာ အရေးကြီးဆုံးပုဂ္ဂိုလ်က ဘယ်သူလဲဆိုတာ မင်းသိရဲ့လား” ဟု မေးလိုက်သည်။

နင်းကျော့က မဆိုင်းမတွပင် “ဘိုးဘေးပါပဲ” ဟု ဖြေကြားလိုက်၏။

သူ ဆိုလိုသည်မှာ မျိုးနွယ်စုကို စတင်တည်ထောင်သူ မဟုတ်ဘဲ ရွှေအမြုတေအဆင့် ဘိုးဘေးကို ဆိုလိုခြင်းဖြစ်သည်။

နင်းဟို့ကျွင်းမှာ နင်းကျော့ကို ကျေနပ်အားရသော အကြည့်ဖြင့် ကြည့်လိုက်ပြီး “မှန်တာပေါ့၊ မင်း အမြင်စူးရှသားပဲ” ဟု ဆက်၍ ပြောလိုက်သည်။

“ငါတို့မျိုးနွယ်စုရဲ့ ဘိုးဘေးက ပင်မမျိုးနွယ်က မဟုတ်ဘူး၊ ပင်မမျိုးနွယ်က ရွှေအမြုတေအဆင့် ဘိုးဘေးက သူ့အပေါ်မှာ ကျေးဇူးအများကြီး ရှိခဲ့ဖူးတယ်။ ဒါကြောင့်လည်း ဘိုးဘေးက ပင်မမျိုးနွယ်ကို ခဏခဏ ကြည့်ရှုစောင့်ရှောက်ပေးလေ့ ရှိတာ။ ဒါပေမဲ့ သူ့မှာ တိုက်ရိုက်သွေးနှောတဲ့ သားသမီးမြေးမြစ်တွေ မရှိဘူး”

“ဒါကြောင့် လွန်ခဲ့တဲ့ ဆယ်စုနှစ်တစ်ခုကျော်က ငါတို့မျိုးနွယ်စုခွဲတွေ ပေါင်းစည်းပြီး ပင်မမျိုးနွယ်ကို တော်လှန်ခဲ့ကြတယ်။ ငါတို့ ရှုံးနိမ့်ခဲ့ပေမဲ့ အဲဒီဖြစ်စဉ် တစ်လျှောက်လုံးမှာ ဘိုးဘေးက တစ်ချက်ကလေးတောင် ဝင်မပါခဲ့ဘူး”

နင်းကျော့က ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်ပြီး “ဒါဆိုရင်တော့ ဒီတစ်ခေါက် ကျွန်တော် ဧကန်အမှန် အောင်နိုင်တော့မှာပေါ့” ဟု ဆိုသည်။

“အတိအကျပေါ့” နင်းဟို့ကျွင်းက တဟားဟား ရယ်မောလျက် ဆက်ပြောသည် - “အဘိုးကြီးက တိုက်ပွဲတွေမှာ နိုင်ရတာကို သဘောကျတာ။ မဟုတ်ရင် မင်းနဲ့ ဘာလို့ ပူးပေါင်းမှာလဲ။ အခုကတော့ ငါတို့ ဘယ်လောက်အထိ အောင်ပွဲခံနိုင်မလဲ ဆိုတာပဲ ကြည့်ဖို့ လိုတော့တယ်”

မျိုးနွယ်စု ဘိုးဘေးခန်းမ။

နင်းမျိုးနွယ်စု၏ ခေါင်းဆောင်များ အားလုံး ရောက်ရှိနေကြပြီ ဖြစ်သည်။

မျိုးနွယ်စုအကြီးအကဲ၏ မျက်နှာမှာ မည်သည့်ခံစားချက်မျှ ဖော်ပြခြင်းမရှိဘဲ “နင်းကျော့ အခုထိ မလာသေးဘူးလား” ဟု မေးလိုက်၏။

ချက်ချင်းပင် သူက လူလွှတ်၍ လောခိုင်းလိုက်ပြန်သည်။

စေတမန်မှာ ထောင်ထောင်လွှားလွှားဖြင့် နင်းကျော့ကို တွေ့သည့်အခါ အော်ဟစ်ရန် ပြင်သော်လည်း နင်းဟို့ကျွင်း၏ ငေါက်ငမ်းခြင်းကို ခံလိုက်ရသည် - “အဘိုးကြီးက အသက်ကြီးပြီ၊ လမ်းလျှောက်တာ နှေးတာပေါ့။ အဲဒါ ဘာဖြစ်လဲ”

“မျိုးနွယ်စုအကြီးအကဲကို သွားပြောလိုက်၊ သူ ဒီလောက်တောင် လောနေတယ်ဆိုရင် ဆီးသွားချင်တာလား၊ ဝမ်းလျှောနေလို့လား၊ အဲဒီလောက်တောင် အရေးတကြီး သွားဖြေရှင်းစရာ ရှိနေလို့လားလို့

စေတမန်မှာ စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် ပြန်လာခဲ့ရသော်လည်း ထိုစကားများကို အတိအကျ ပြန်လည်တင်ပြရဲခြင်း မရှိဘဲ နင်းဟို့ကျွင်း ရောက်နေကြောင်းသာ တင်ပြလိုက်သည်။

မျိုးနွယ်စုအကြီးအကဲမှာ သက်ပြင်းတစ်ချက်ကို အရှည်ကြီးချကာ သည်းခံလိုက်ရလေသည်။

တိုက်ပွဲဝင်နန်းဆောင် အကြီးအကဲက တဟားဟား ရယ်မောလျက် “ဒီလောက်နှစ်တွေ ကြာသွားတာတောင် အကြီးအကဲ နင်းဟို့ကျွင်းရဲ့ ဒေါသက ပြင်းထန်တုန်းပဲ” ဟု ဆိုသည်။

“သူ့သား မျိုးနွယ်စုကနေ နှင်ထုတ်ခံရပြီးကတည်းက ဘယ်လိုများ နေနေလဲ မသိဘူး”

“မကြာသေးခင် နှစ်တွေအတွင်းမှာ သူ့သားဆီက အဆက်အသွယ်ရော ရရဲ့လား”

နေမွန်းတည့်ချိန် နီးပါး ရောက်သည့်တိုင်အောင် နင်းကျော့နှင့် အဖွဲ့မှာ မျိုးနွယ်စု၏ ဘိုးဘေးခန်းမသို့ ရောက်မလာသေးပေ။

ထိုအချိန်တွင် သူတို့နောက်မှ လိုက်ပါလာသူဦးရေမှာ တစ်ရာကျော်သွားပြီ ဖြစ်သည်။

သို့သော်လည်း ဘိုးဘေးခန်းမအတွင်း၌ လူဦးရေမှာ ထိုထက်မက ပို၍များပြားနေပေသည်။

နင်းကျော့၏ ပတ်ပတ်လည်ရှိ လူအများစုမှာ ဘိုးဘေးခန်းမ၏ အပြင်ဘက် တံတိုင်းနံဘေးတွင်သာ ရပ်နေနိုင်ကြပြီး ဘေးမှ နားထောင်နေရုံသာ တတ်နိုင်ကြသည်။

သို့တိုင်အောင် နေရာကောင်း ရရှိရန် ခဲယဉ်းလှပေသည်။

ဘိုးဘေးခန်းမ တစ်ခုလုံးမှာ မျိုးနွယ်စုဝင်များဖြင့် အတွင်းရော အပြင်ပါ အလွှာလိုက် ဝိုင်းရံထားခြင်း ခံနေရသည်။

နင်းကျော့၊ နင်းဟို့ကျွင်းနှင့် ဝမ်လန်တို့ကို ဘိုးဘေးခန်းမအတွင်းသို့ ခေါ်ဆောင်သွားကြသည်။

နင်းမျိုးနွယ်စု၏ ရာထူးကြီးသူများ အားလုံး ရောက်ရှိနေကြပြီ ဖြစ်သည်။

နင်းကျော့သည် နင်းကျဲ၊ နင်းကျိ၊ မျိုးနွယ်စုအကြီးအကဲနှင့် နင်းရှောင်ရန်တို့ကို တွေ့လိုက်ရ၏။

နင်းရှောင်ရန်၏ မျက်နှာမှာ ပြာနှမ်းနေလျက် နင်းကျော့ကို ဒေါသတကြီး စိုက်ကြည့်နေသည်။ သူ၏ လည်ပင်းမှာ ရှေ့သို့ ထွက်နေပြီး သေလုမျောပါး တိုက်ပွဲဝင်ရန် ပြင်နေသော လင်းတတစ်ကောင်နှင့် တူလှပေသည်။

နင်းကျော့က လက်အုပ်ချီ၍ စကားပြောရန် ပြင်လိုက်စဉ်မှာပင် ဝမ်လန်က ရုတ်တရက် ငိုယိုကာ အော်ဟစ်လိုက်လေသည်။

“ယောင်္ကျားရယ်၊ ရှင် နောက်ဆုံးတော့ လွတ်မြောက်လာပြီပေါ့! အဲဒီ နင်းရှောင်ရန်က ရှင့်ကို ဘာတွေ ထပ်လုပ်လိုက်သေးလဲ”

နင်းကျဲသည် လူအုပ်ထဲမှ ထွက်လာကာ ဝမ်လန်ကို ပွေ့ဖက်လိုက်ပြီး လေးနက်သော အသံဖြင့် ဆိုလိုက်သည် - “အကြီးအကဲယုံ ကိုယ်တိုင် ငါ့ကို ကယ်ထုတ်ခဲ့တာ။ နင်းရှောင်ရန်ရဲ့ လက်ထဲကနေ ငါ့ကို ဆွဲထုတ်လာခဲ့တာပဲ”

လမ်းတွင် နင်းကျဲမှာ ကိစ္စအဝဝကို သိရှိပြီးဖြစ်ပေသည်။

နင်းရှောင်ရန်၏ မပြတ်တမ်း ခြိမ်းခြောက်မှုများနှင့် သွေးဆောင်မှုများ ရှိနေသော်လည်း နင်းကျဲမှာ သူ၏ဆုံးဖြတ်ချက်ကို ခိုင်ခိုင်မာမာ ချမှတ်ထားပြီးဖြစ်သည်။

ဟာသတွေ လုပ်မနေနဲ့။

“ငါ့ခေါင်းကို အခေါက်ခေါက်အခါခါ အရိုက်ခံနေရတာကို ငါက ပျော်နေတယ်လို့ မင်းထင်နေတာလား”

“ငါ့မှာ ဒေါသ မရှိဘူးလို့ ထင်နေတာလား”

နင်းကျဲ၏ ဇနီး ဝမ်လန်က စတင်၍ စင်ပေါ်တက် ကပြလိုက်သည့်အခါ နင်းမျိုးနွယ်စု၏ မျိုးနွယ်စုခွဲဝင်များမှာ စိတ်အားထက်သန်လာကြလေသည်။

ထိုအရှိန်အဝါကို တားဆီး၍ မရနိုင်တော့ပေ။ အမှန်တရားမှာ နင်းရှောင်ရန်သည် နင်းကျော့အတွက် ကျင့်ကြံခြင်း အရင်းအမြစ်များကို အမှန်တကယ် မထောက်ပံ့ခဲ့ဘဲ နင်းကျဲကိုလည်း အမှန်တကယ်ပင် အကွက်ဆင်၍ ဖမ်းဆီးခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။

နင်းကျဲ ခံစားခဲ့ရသော အရှက်တကွဲ ဖြစ်မှုများ၊ အချိန်ကြာလာသည်နှင့်အမျှ စုပုံလာသော နာကျည်းမှုနှင့် ဒေါသတရားများက နင်းကျော့၏ဘက်မှ ရပ်တည်ရန် မဆိုင်းမတွပင် ရွေးချယ်စေခဲ့သည်။

နင်းကျဲ၏ စကားများကို ကြားလိုက်ရသည့်အခါ နင်းရှောင်ရန်၏ နှလုံးသားမှာ အောက်ဆုံးသို့ ပြုတ်ကျသွားပြီး တစ်ကိုယ်လုံး အေးစက်သွားလေတော့သည်။

သူ့အတွက် တစ်ခုတည်းသော မျှော်လင့်ချက်မှာ နင်းကျဲသာ ဖြစ်သည်။

ယခုမူ ဆောင်းဦးပေါက်မှ သစ်ရွက်တစ်ရွက်ကဲ့သို့ ထိုမျှော်လင့်ချက်မှာ လွင့်စင်သွားခဲ့ပြီ။

သက်သေရော အထောက်အထားပါ အပြည့်အစုံ ရှိနေသည့်အတွက် နင်းရှောင်ရန်မှာ ငြင်းချက်ထုတ်ရန် နေရာမရှိတော့ပေ။

ထိုစဉ်က နင်းကျော့ ရုတ်တရက် တက်ကြွလာသည်ကို စိတ်အလိုမကျဖြစ်ကာ နင်းကျဲကို စိတ်ကူးပေါက်သလို အကွက်ဆင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။

ထိုအစီအစဉ်တွင် ဟာကွက်များစွာ ရှိနေပြီး နင်းကျဲသာ ပူးပေါင်းပါက အဆင်ပြေနိုင်သော်လည်း ယခုမူ နင်းကျဲက ဘက်ပြောင်းသွားသည့်အတွက် အထောက်အထားများမှာ တစ်ပုံတစ်ခေါင်း ထွက်ပေါ်လာတော့သည်။

အခြားသော မျိုးနွယ်စုဝင်များအတွက် အမှန်ကို စစ်ဆေးရန်မှာ အလွန်ပင် လွယ်ကူလှပေသည်။

ခိုင်လုံသော အထောက်အထားများမှာ တောင်ပုံရာပုံပင်။

“နင်းရှောင်ရန်” နင်းမျိုးနွယ်စုအကြီးအကဲက ဒေါသတကြီး အော်ဟစ်လိုက်ကာ သူ၏ ခါးချိတ်တံဆိပ်ကို ဖြုတ်၍ နင်းရှောင်ရန်ထံသို့ တိုက်ရိုက် လွှင့်ပစ်လိုက်လေသည်။

တံဆိပ်မှာ နင်းရှောင်ရန်၏ ခေါင်းကို ထိမှန်သွားပြီး ချက်ချင်းပင် သွေးများ စီးကျလာခဲ့၏။

သူ ရှုံးနိမ့်သွားပြီဖြစ်ကြောင်းနှင့် ကယ်တင်ရန် မျှော်လင့်ချက် မရှိတော့ကြောင်း သူသိရှိလိုက်သည်။ သူ၏ နောက်ဆုံးအချိန်တွင် သူသည် တည်ငြိမ်မှုကို ထိန်းထားဆဲ ဖြစ်သည်။

သူသည် သွေးများ စီးကျနေသည်ကို ဒီအတိုင်းလွှတ်ထားကာ သူ၏ဖခင်ကို လက်အုပ်ချီ၍ ဆိုလိုက်သည်။

“မျိုးနွယ်စုအကြီးအကဲ၊ ကျွန်တော် မှားခဲ့ပါတယ်။ မိသားစုကို မျက်နှာပြစရာ မရှိတော့ပါဘူး။ ဘယ်လို အပြစ်ပေးမှုကိုမဆို ကျွန်တော် ခံယူပါ့မယ်”

ဒါဟာ နင်းရှောင်ရန်ရဲ့ နောက်ဆုံး ကပြမှုပဲ ဖြစ်သည်။

နင်းမျိုးနွယ်စုအကြီးအကဲသည် ချက်ချင်းပင် နင်းရှောင်ရန်ကို မျိုးနွယ်စုဆက်ခံသူ ရာထူးမှ ဖယ်ရှားကြောင်းနှင့် ကိုယ်ပိုင်အကျဉ်းထောင်တွင် သုံးနှစ်ကြာ ချုပ်နှောင်ထားရန် အမိန့်ထုတ်လိုက်သည်။

သုံးနှစ်ပြည့်ပြီးနောက် မျိုးနွယ်စုမှ နှင်ထုတ်ကာ ပြည်နှင်ဒဏ် ပေးမည်ဖြစ်ပြီး မျိုးနွယ်စု အခမ်းအနားကြီးများတွင်သာ ဘိုးဘေးများကို လာရောက်ဂါရဝပြုရန် ခွင့်ပြုမည်ဖြစ်သည်။

“မျိုးနွယ်စုအကြီးအကဲဟာ ပညာရှိပါပေတယ်၊ တရားမျှတမှုအတွက် ကိုယ့်သားကိုတောင် မထောက်ထားဘူး”

အပြစ်ပေးမှုကို ကြားလိုက်ရသည့်အခါ မျိုးနွယ်စုခွဲမှ အဖွဲ့ဝင်များစွာမှာ အုန်းအုန်းကျွက်ကျွက် ဝမ်းသာအားရ ကြွေးကြော်လိုက်ကြသဖြင့် ထိုနေရာတစ်ခုလုံး တုန်ခါသွားရလေသည်။

ပင်မမျိုးနွယ်မှ အကြီးအကဲများသည် နင်းကျော့ကို စိုက်ကြည့်နေကြ၏။

နင်းကျော့သည် မျိုးနွယ်စုဆက်ခံသူ နင်းရှောင်ရန်ကို ကျော်ဖြတ်၍ အကြီးအကျယ် အောင်ပွဲခံနိုင်ခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။

ယနေ့ပြီးနောက် သူ၏ အရှိန်အဝါမှာ မျိုးနွယ်စုတစ်ခုလုံးတွင် ဟိန်းထွက်သွားတော့မည်မှာ ဧကန်မုချပင်။

သူ့တွင် “ဝိညာဉ်စွမ်းအား သန့်စင်ခြင်းအဆင့် သုံးဆင့်သာ” ရှိသော်လည်း ထိုကဲ့သို့သော စရိုက်လက္ခဏာနှင့် လှုပ်ရှားမှုမျိုးကို မည်သူက အထင်သေးရဲတော့မည်နည်း။

ထိုည။

နင်းကျဲ၏ နေအိမ်တွင် သေးငယ်သော စားပွဲဝိုင်းတစ်ခု ကျင်းပပြုလုပ်ခဲ့သည်။

နင်းကျော့နှင့် နင်းကျဲတို့သည် နင်းယုံဖု၊ နင်းဟို့ကျွင်း ဟူသော အကြီးအကဲဟောင်း နှစ်ဦးနှင့် နင်းရှန့်ကော် အပါအဝင် မျိုးနွယ်စု စီမံခန့်ခွဲသူ အချို့ကို ဧည့်ခံကျွေးမွေးကြ၏။

နင်းကျော့မှာ မကြာခဏပင် အရက်ခွက်ကို မြှောက်၍ တိုက်ကာ နှိမ့်ချမှုနှင့် ယဉ်ကျေးမှုကို ပြသလျက် အကြံဉာဏ်များကို ရိုးသားစွာ တောင်းခံလေသည်။

နင်းယုံဖုက ထောက်ပြသည်မှာ - “အခုလို အခြေအနေမျိုးမှာ နင်းကျော့၊ မင်းက ပင်မမျိုးနွယ်နဲ့ ရင်ဆိုင်မိသွားပြီ။ အထူးသဖြင့် မျိုးနွယ်စုအကြီးအကဲနဲ့ ပြန်အဆင်ပြေဖို့တော့ မမျှော်လင့်နဲ့တော့”

နင်းဟို့ကျွင်းက သက်ပြင်းချလျက် “ဒီနေ့ မျိုးနွယ်စုအကြီးအကဲက အလျှင်အမြန် ဆုံးဖြတ်ချက်ချပြီး ကိုယ်ထည်ကို ကယ်ဖို့ ခြေလက်တစ်ခုကို စတေးလိုက်တာက နှမျောစရာပဲ။ မျိုးနွယ်စုဆက်ခံသူ တစ်ယောက်တည်းကိုပဲ ဖြုတ်ချနိုင်လိုက်တာဆိုတော့ အောင်ပွဲက အကန့်အသတ် ရှိနေသေးတာပေါ့” ဟု ဆိုသည်။

နင်းရှန့်ကော်ကလည်း “ဒါတောင်မှ ငါတို့ မျိုးနွယ်စုခွဲအတွက် ဆယ်စုနှစ်တစ်ခုကျော်အတွင်းမှာ ပထမဆုံးရတဲ့ အောင်ပွဲပဲ။ မျိုးနွယ်စုခွဲဝင် တစ်ယောက်က ပင်မမျိုးနွယ်ရဲ့ မျိုးနွယ်စုဆက်ခံသူကို ဖြုတ်ချနိုင်ခဲ့တာက တကယ့်ကို စိတ်အားတက်စရာပဲ” ဟု ဖြည့်စွက်ပြောကြားလေသည်။

နင်းကျော့မှာ စားပွဲဝိုင်းရှိ လူများကို ကြည့်ကာ ထိုသူများထဲတွင် မည်သူက ဖေးစီနှင့် တိတ်တဆိတ် ပူးပေါင်းနေသော နင်းမျိုးနွယ်စု၏ သစ္စာဖောက် ဖြစ်မည်နည်းဟု တွေးတောနေမိသည်။

ပင်မမျိုးနွယ်က သူ့ကို မည်သို့ ပြန်လည်တုံ့ပြန်မည်ကို နင်းကျော့က ကြိုတင်စုံစမ်းလိုက်၏။

နင်းယုံဖုက ပြုံးလျက် “နင်းကျော့၊ မင်းက ပြင်ဆင်ရေးအဖွဲ့မှာ ပါဝင်နေသလို မသေမျိုးနန်းတော်ကို စူးစမ်းတဲ့နေရာမှာလည်း ထူးခြားတဲ့ စွမ်းရည်ရှိတယ်။ ပြီးတော့ အခု မင်းက လူပြောများနေတဲ့အချိန်ဆိုတော့ ပင်မမျိုးနွယ်က မင်းကို တိုက်ရိုက် ရန်စမှာ မဟုတ်ဘူး။ နောက်ထပ် မတရားမှုတွေ ဖြစ်လာရင် ဘိုးဘေးခန်းမအထိ ကိစ္စက တက်သွားနိုင်တာကို သူတို့ ကြောက်တာပေါ့” ဟု ဆိုသည်။

သူသည် နင်းရှန့်ကော်ကို လှမ်းကြည့်ကာ “ပင်မမျိုးနွယ်ရဲ့ လက်စားချေမှုက မကြာခင် ရောက်လာတော့မှာ၊ မင်း ဒုက္ခရောက်လိမ့်မယ်” ဟု ပြောလိုက်၏။

နင်းရှန့်ကော်က ခပ်အေးအေးပင် ပြုံးလျက် “ကျွန်တော် စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ပြင်ဆင်ထားပြီးသားပါ။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်ပေါ့! ကျွန်တော့်ကို ရာထူးက ဖြုတ်ရင်လည်း ဘာဖြစ်လဲ။ သူတို့ လူအများကြီးကိုတော့ မဖြုတ်နိုင်ပါဘူး။ ဘာပဲပြောပြော သူတို့က လူနည်းစုပဲလေ၊ ဟားဟား”

နင်းဟို့ကျွင်းက သက်ပြင်းချလျက် “ဒီနေ့အထိ ငါတို့ မျိုးနွယ်စုခွဲကနေ အကြီးအကဲ ရာထူးတစ်ခုတောင် မရသေးတာက သိပ်ပြီး အားနည်းလွန်းတယ်။ အခြေခံကောင်းကောင်း မရှိသလို ဖြစ်နေတာပေါ့။ စီမံခန့်ခွဲသူတွေ အများကြီး ရှိပေမဲ့ သူတို့ ခိုင်းသမျှ လုပ်နေရတဲ့ အဆင့်ပဲ ရှိသေးတာ” ဟု ဆိုသည်။

“ကံကောင်းတာက နင်းကျော့၊ မင်းမှာ ပါရမီရှိတယ်၊ မှန်မှန်ကန်ကန်သာ ဆက်သွားမယ်ဆိုရင် တစ်နေ့ကျရင် မင်းဟာ အကြီးအကဲ ဖြစ်လာမှာ ဧကန်မုချပဲ”

“ငါတို့ မျိုးနွယ်စုခွဲကနေ ပါရမီရှင် မထွက်လာတာ ကြာပြီ။ အမှန်အတိုင်း ပြောရရင် ဆယ်စုနှစ်တစ်ခုကျော်လုံး ငါ တာဝန်ထမ်းဆောင်နိုင်မယ့် တစ်စုံတစ်ယောက်ကို စောင့်နေခဲ့တာ”

“အခု မင်းရဲ့ ကျင့်ကြံခြင်းအဆင့်က နိမ့်သေးပေမဲ့ မင်းမှာ ပြင်းထန်တဲ့ စိတ်ဓာတ်နဲ့ အကွက်မြင်မှုတွေ ရှိတယ်”

“အရေးကြီးဆုံးကတော့ မင်းမှာ ပါရမီရှိတယ်၊ ရင်းနှီးမြှုပ်နှံရတာ တန်ဖိုးရှိတယ်”

“စိတ်ချပါ၊ ငါ အသက်ရှိနေသရွေ့ မင်းကို လမ်းဆုံးအထိ ထောက်ခံပေးသွားမယ်”

“အခု မင်းက ငါတို့ မျိုးနွယ်စုခွဲရဲ့ အောင်လံတော်ပဲ၊ မင်း လဲကျလို့ မဖြစ်ဘူး”

နင်းကျော့က တဟားဟား ရယ်မောလျက် “ကိစ္စတွေက ဒီအထိ ရောက်လာပြီဆိုတော့ တစ်ဖက်က ပင်မမျိုးနွယ်ရဲ့ ဖိအားကြောင့်လည်း ပါသလို ကျွန်တော့်ရဲ့ ပုဂ္ဂိုလ်ရေး ရည်မှန်းချက်ကြောင့်လည်း ပါတာပေါ့” ဟု ဆိုသည်။

“ကျွန်တော့်မှာ ပါရမီရှိတယ်၊ မသေမျိုးနန်းတော်ကို စူးစမ်းရတာကိုလည်း ကျွမ်းကျင်တယ်၊ ပြီးတော့ အကြီးအကဲတို့ရဲ့ အားကောင်းတဲ့ ထောက်ခံမှုလည်း ရှိနေတာပဲ၊ ကျွန်တော် ဘာလို့ ရှုံးနိမ့်မှာကို ကြောက်နေရမှာလဲ”

လူတိုင်းမှာ တဟားဟား ရယ်မောကြလေသည်။

ထိုသို့ ရယ်မောနေကြစဉ်အတွင်း သူတို့သည် အရက်ခွက်ချင်း တိုက်လိုက်ကြ၏။

နင်းကျဲသည် သူ၏အရက်ကို တစ်ကျိုက်တည်းနှင့် သောက်ချလိုက်ပြီး ခွက်ကို ချလိုက်သည့်အခါ နင်းကျော့ကို အလွန်ပင် ထူးဆန်းသော အမူအရာဖြင့် ကြည့်လိုက်လေသည်။

“ကျော့လေး၊ ကျော့လေး၊ ဒါက မင်းရဲ့ တကယ့်ရုပ်မှန်ပဲပေါ့”

“ငါ မင်းကို အထင်မှားခဲ့တာပဲ၊ တကယ်ကို အထင်မှားခဲ့တာ”

“ဒီလို အကွက်တွေ၊ စရိုက်တွေနဲ့ စွမ်းရည်တွေက...”

နင်းကျဲသည် သူ၏ ဘဝတွင် ပထမဆုံးအကြိမ်အဖြစ် နင်းကျော့ကို အမှန်တကယ် နားလည်သွားပြီဟု ခံစားလိုက်ရပေတော့သည်။

အခန်း (၁၆၈) - နင်းကျော့ကို သတိထားပါ

နင်းမျိုးနွယ်စု၏ ကိုယ်ပိုင်အကျဉ်းထောင်အတွင်းဝယ်။

နင်းရှောင်ရန်သည် နံရံကိုမှီကာ ကောက်ရိုးများပေါ်တွင် ငိုင်တိုင်တိုင် ထိုင်နေချေသည်။

ဤနေရာသို့ ရောက်ရှိလာကတည်းက သူသည် စိတ်လွင့်နေသကဲ့သို့ ဖြစ်နေပြီး အကြည့်များမှာလည်း တစ်ချက်တည်း၌သာ စူးစိုက်လျက် ရုပ်တုတစ်ခုနှယ် ငြိမ်သက်နေ၏။

ထိုစဉ် ခြေသံဖော့ဖော့အချို့ နီးကပ်လာလေသည်။

နင်းရှောင်ရန်၏ နားရွက်များ အနည်းငယ် လှုပ်ခတ်သွားပြီး ထောင်အစောင့်တစ်ဦး မိမိတာဝန်ကျရာ နေရာမှ ထွက်ခွာသွားသည်ကို ချက်ချင်းပင် သိလိုက်ရပေသည်။

ထို့နောက် တံခါးပွင့်သွားကာ သူ အလွန်ရင်းနှီးလှသော ခြေသံပိုင်ရှင်သည် အနားသို့ တိုးဝင်လာ၏။

နင်းရှောင်ရန်သည် ရုတ်ချည်းပင် သတိဝင်လာဟန်ရှိကာ သူ၏ အမူအရာမှာလည်း ပြန်လည် တက်ကြွလာတော့သည်။

သူသည် ကမန်းကတန်း ထရပ်လိုက်ပြီး ထောင်တံခါးတိုင်များဆီသို့ လျှောက်သွားလိုက်၏။

"အဖေ" ဟု သူက ရေရွတ်လိုက်သည်။

နောက်တစ်ခဏ၌ပင် ထောင်တံခါးအနီးရှိ အမှောင်ရိပ်ထဲမှ ရင်းနှီးသော ပုံရိပ်တစ်ခုသည် လက်နှိပ်စက်မီးရောင် ကျရောက်ရာ နေရာသို့ ထွက်ပေါ်လာသည်ကို မြင်လိုက်ရပေသည်။

ထိုသူမှာ အခြားသူမဟုတ်ဘဲ နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲပင် ဖြစ်တော့သည်။

ဤအချိန်၌ နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲသည် သူ၏ စစ်မှန်သော ခံစားချက်များကို ထုတ်ဖော်ပြသလိုက်ပြီး မျက်နှာမှာလည်း မှောင်မှောင်မှိုင်မှိုင် ဖြစ်နေချေသည်။

"ရှောင်ရန်၊ ငါ မင်းကို လာကြည့်တာ"

နင်းရှောင်ရန်သည် လည်ချောင်းထဲတွင် တစ်စုံတစ်ရာ တစ်ဆို့နေသကဲ့သို့ ဖြစ်နေပြီး အက်ရှရှအသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။

"အဖေ၊ ကျွန်တော် အဖေ့ကို စိတ်ပျက်အောင် လုပ်မိပြီ"

နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲက ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး သူ၏ လေသံတွင် စိတ်ပျက်မှုအချို့ စွက်ဖက်နေ၏။ "မင်း ငါ့ကို တကယ် စိတ်ပျက်အောင် လုပ်ခဲ့တာပဲ"

"ဒီတစ်ခါ မင်း ဘယ်နေရာမှာ မှားသွားလဲဆိုတာ သိရဲ့လား"

နင်းရှောင်ရန်က ခေါင်းညိတ်ကာ "သိပါတယ်" ဟု ဖြေလိုက်သည်။

"ပထမအချက်က ကျွန်တော့်ဘက်မှာ လူထုထောက်ခံမှု မရှိတော့တာ ကြာပါပြီ။ မျိုးနွယ်စုဆက်ခံသူအဖြစ် တာဝန်ယူခဲ့တဲ့ နှစ်တွေအတွင်းမှာ မျိုးနွယ်စုခွဲက လူအများအပြားကို ကျွန်တော် စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်စေခဲ့တယ်။ အခုလို နံရံပြိုတဲ့အချိန်မှာ လူတိုင်းက ဝိုင်းတွန်းကြတာမို့ ကျွန်တော် မခုခံနိုင်ခဲ့ဘူး"

"ဒုတိယအချက်က ကျွန်တော် အရမ်း ပေါ့ဆသွားတယ်။ နင်းကျဲကို အပြစ်ဖို့တဲ့အခါမှာ ဒီထက်ပိုပြီး ပြတ်သားခဲ့သင့်တာ။ အပြစ်ဖို့ပြီးတာနဲ့ သူ့အသက်ကိုပါ တစ်ပါတည်း နုတ်ယူလိုက်ရင်တောင် မဆိုးဘူး။ အဲဒီလိုဆိုရင် ဒီနေ့ ဝမ်လန်တို့က ကျွန်တော့်ကို လာစွပ်စွဲရင်တောင် နင်းကျဲရဲ့ သစ္စာဖောက်မှု မရှိတဲ့အတွက် ကျွန်တော် အခုလောက် အခြေအနေ မဆိုးနိုင်ဘူး"

"တတိယအချက်က ကျွန်တော် ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် အရမ်း ယုံကြည်မှု လွန်ကဲသွားတယ်။ မျိုးနွယ်စုဆက်ခံသူအဖြစ် နှစ်အတော်ကြာ နေလာခဲ့တော့ မျိုးနွယ်စုခွဲကလူတွေရဲ့ မကျေနပ်မှုတွေနဲ့ သည်းခံမှုတွေကို နေသားကျနေခဲ့တာ။ သူတို့ကိုရော နင်းကျဲကိုပါ ကျွန်တော် အထင်သေးခဲ့မိတယ်။ သူ့ကို ကျွန်တော့်ရဲ့ လက်အောက်ငယ်သားဟောင်း တစ်ယောက်လိုပဲ မြင်ပြီး သက်ညှာပေးခဲ့မိတယ်"

"စတုတ္ထအချက်နဲ့ အရေးအကြီးဆုံးအချက်ကတော့ ကျွန်တော် နင်းကျော့ကို အထင်သေးခဲ့မိတာပဲ"

"ဒီလူငယ်က မရိုးရှင်းဘူး။ သူက ကျွန်တော်တို့ မျိုးနွယ်စုရဲ့ စိတ်ဓာတ်ကို လှည့်စားပြီး ချော်ရည်နန်းတော်ရဲ့ အခြေအနေကို အသုံးချသွားနိုင်ခဲ့တယ်"

"သူက ဝိညာဉ်စွမ်းအား သန့်စင်ခြင်းအဆင့် သုံးမှာပဲ ရှိသေးပြီး ကြည့်ရတာ အားနည်းပုံရပေမဲ့ သူသုံးသွားတဲ့ နည်းပရိယာယ်တွေက တကယ့်ကို ပါးနပ်လွန်းတယ်"

"အသက် ဆယ့်ခြောက်နှစ်အရွယ် ကောင်လေးတစ်ယောက်ဆီကနေ ဒီလောက်အထိ ရင့်ကျက်တဲ့ ကိုင်တွယ်ဖြေရှင်းမှုမျိုး ထွက်လာလိမ့်မယ်လို့ ကျွန်တော် လုံးဝ မထင်ထားခဲ့ဘူး"

နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲက သက်ပြင်းတစ်ချက် ချလိုက်ပြီး ခေါင်းညိတ်ပြ၏။ "မင်းရဲ့ သုံးသပ်ချက်က တကယ့်ကို ရှင်းလင်းပြီး ယုတ္တိရှိပါပေတယ်။ မင်းရဲ့ စိတ်ဓာတ် ခိုင်မာမှုတွေ မပျောက်ပျက်သေးတာ တွေ့ရလို့ ဝမ်းသာတယ်"

"ဒါပေမဲ့ နင်းကျော့က အဓိက ဇာတ်ကောင် ဖြစ်ကောင်းဖြစ်နိုင်ပေမဲ့ ဒီနေ့ အခြေအနေက သူတစ်ယောက်တည်း လုပ်ဆောင်ချက်တော့ မဟုတ်ဘူး"

"နင်းကျော့မှာ နာမည်ဂုဏ်သတင်း အနည်းငယ် ရှိပေမဲ့ လူတိုင်းကို အမိန့်ပေးနိုင်စွမ်းတော့ မရှိသေးဘူး။ နင်းယုံဖု၊ နင်းဟို့ကျွင်းနဲ့ တခြားလူတွေ တစ်ပြိုင်တည်းလိုလို ပေါ်လာတာဟာ ကြိုတင်ပြီး လျှို့ဝှက် ဆက်သွယ် ချိတ်ဆက်ထားလို့သာ ဖြစ်ရမယ်"

"မျိုးနွယ်စုဝင်တွေ စုရုံးလာတာက အရမ်း မြန်လွန်းတယ်။ အချို့လူတွေကတော့ အခြေအနေတွေ ပိုဆိုးလာအောင် အသင့်စောင့်နေပုံပဲ"

"ဘိုးဘေးခန်းမက အကြီးအကဲက ဒါဟာ ပူးပေါင်းကြံစည်မှုဆိုတဲ့ အနံ့ကို ရနေလို့ မင်းဘက်ကနေ ကာကွယ်မပေးခဲ့တာ"

နင်းရှောင်ရန်၏ မျက်နှာမှာ မှောင်ကျသွားပြီး လေးလေးပင်ပင် ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ "ကျွန်တော် သူ့ကို မနာလို မဖြစ်တော့ပါဘူး။ ဘိုးဘေးခန်းမ အကြီးအကဲက ကျိုးကြောင်းဆီလျော်တဲ့ ဆုံးဖြတ်ချက်ကို ချခဲ့တာပဲ။ အဲဒီအချိန်မှာ ကျွန်တော့်အပေါ် ခိုင်လုံတဲ့ သက်သေတွေ ရှိနေခဲ့တာ။ အကယ်၍ သူသာ ကျွန်တော့်ဘက်က ကာကွယ်ပေးရင် သူပါ အကြီးအကဲ ရာထူးကနေ ဖယ်ရှားခံရနိုင်တယ်လေ"

"မင်း နားလည်နိုင်တာ ကောင်းပါတယ်" ဟု နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲက ဆိုသည်။

နင်းရှောင်ရန်က ဆက်မေး၏။ "အဖေ၊ နောက်ထပ် ကျွန်တော် ဘာလုပ်ရမလဲ။ အဖေ့မှာ အစီအစဉ် ရှိပြီးသား မဟုတ်လား"

"ရှိတာပေါ့" ဟု နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲက ခေါင်းညိတ်ပြသည်။ "ငါ့ရဲ့ စီစဉ်မှုအရ မင်း အကျဉ်းထောင်ထဲမှာ သုံးနှစ် နေရလိမ့်မယ်"

"ဒါဟာ တကယ်တော့ မင်းအတွက် အခွင့်အရေးတစ်ခုပဲ"

"အကျဉ်းထောင်ထဲမှာ ရှိနေစဉ်အတွင်း အဆောင်လက်ဖွဲ့ သွန်းလုပ်ခြင်း ပညာရပ်ကို ကြိုးကြိုးစားစား လေ့ကျင့်ရမယ်။ အဆင့်မြင့် နှင်းအဆောင်လက်ဖွဲ့တွေကို သုတေသနပြုပြီး ထုတ်လုပ်ကာ မျိုးနွယ်စုအတွက် အခမဲ့ ပေးအပ်ရမယ်။ အဲဒီလို လုပ်ဆောင်ခြင်းအားဖြင့် ပြစ်ဒဏ်ကို ကုသိုလ်နဲ့ အစားထိုးနိုင်လိမ့်မယ်"

"ငါ မင်းအတွက် လိုအပ်တဲ့ အဆောင်လက်ဖွဲ့တွေကို ပြင်ဆင်ပေးထားပြီးပြီ။ အဲဒါတွေက နှင်းဒေသပြည်က ကျင့်ကြံသူတစ်ယောက်ရဲ့ ကျန်ရစ်တဲ့ ပစ္စည်းတွေဆီက ရတာ"

"တစ်နှစ်လောက် ကြာလို့ အခြေအနေတွေ အေးအေးဆေးဆေး ဖြစ်သွားတဲ့အခါမှာ မင်း အဲဒီ အဆောင်လက်ဖွဲ့တွေကို အနည်းငယ် ပြုပြင်ပြီး တင်ပြလိုက်ရုံပဲ"

"အခုလောလောဆယ်တော့ အကျဉ်းထောင်ထဲမှာပဲ နေပြီး ကြိုးစား လေ့ကျင့်နေပါ"

နင်းရှောင်ရန်က ခေါင်းညိတ်ပြ၏။ "နားလည်ပါပြီ အဖေ။ ဒါကို ကျွန်တော့်ရဲ့ သီးသန့် ကျင့်ကြံခြင်း ကာလတစ်ခုလို့ပဲ သဘောထားလိုက်ပါ့မယ်"

"အေး၊ မင်း အဲဒီလို ပြောတာ ကြားရတာ ဝမ်းသာစရာပဲ။ ဒီလို ဆုတ်ယုတ်မှုတွေဟာ တကယ်တော့ တိုးတက်ဖို့အတွက် အခွင့်အရေးတွေပဲ" ဟု နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲက ဆိုသည်။

"လူတစ်ယောက်ရဲ့ ဘဝမှာ အမှားတွေ၊ ရှုံးနိမ့်မှုတွေနဲ့ ပြည့်နှက်နေတာပဲ။ ထပ်ခါတလဲလဲ ရှုံးနိမ့်နေပေမဲ့ ဇွဲမလျှော့ဘဲ ရှေ့ဆက်နိုင်တဲ့သူမှသာ တကယ့် သူရဲကောင်းလို့ ခေါ်နိုင်တာ"

နင်းရှောင်ရန်က သက်ပြင်းအရှည်ကြီး ချလိုက်၏။ "အဖေ့ရဲ့ ဆုံးမစကားတွေကို သား အမြဲ နှလုံးသွင်းထားပါ့မယ်"

"မင်း အဆောင်လက်ဖွဲ့တွေကို တင်ပြတဲ့အခါမှာ ငါက မျိုးနွယ်စုရဲ့ စည်းမျဉ်းတွေအတိုင်း မင်းရဲ့ ပြစ်ဒဏ်ကို လျှော့ပေါ့ပေးမယ်" ဟု နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲက ပြောသည်။

"အဲဒီအခါကျရင် မင်း မျိုးနွယ်စုကနေ နှင်ထုတ်မခံရဘဲ ဆက်နေနိုင်လိမ့်မယ်"

"ဒီနင်းမျိုးနွယ်စုကို ငါတို့ ပင်မမျိုးနွယ်ကပဲ ဦးဆောင်နေတာ။ မင်း မျိုးနွယ်စုထဲမှာ ဆက်ရှိနေသရွေ့ အလုပ်အကျွေးပြုဖို့ အခွင့်အရေးတွေ ရှိနေမှာပဲ။ အဲဒီကနေတစ်ဆင့် မင်း တစ်ဆင့်ချင်း ပြန်တက်လှမ်းနိုင်လိမ့်မယ်"

နင်းရှောင်ရန်က မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ "ပင်မမျိုးနွယ်က တခြားလူတွေကရော တစ်ခုခု ပြောကြသေးလား"

နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲက နှာခေါင်းတစ်ချက် ရှုံ့လိုက်၏။ "ငါ သူတို့နဲ့ ဆွေးနွေးပြီးပြီ"

"ဒီတစ်ခါ မျိုးနွယ်စုခွဲက လူတွေက အရမ်း သောင်းကျန်းပြသွားတော့ ငါတို့ ပင်မမျိုးနွယ်က လူတွေကလည်း သတိထားမိကုန်ပြီ။ အရင်တုန်းက မင်း မျိုးနွယ်စုခွဲကို နှိမ်နင်းခဲ့တဲ့ ကြိုးစားမှုတွေကို သူတို့ ကောင်းကောင်း သိကြတယ်။ ဒါကြောင့် မျိုးနွယ်စုခွဲက လူတွေကို ဘယ်သူက အရှင်သခင်လဲဆိုတာ ပြဖို့ သူတို့အားလုံး သဘောတူကြတယ်"

"နောင်မှာ ငါ သူတို့နဲ့ ထပ်ပြီး ညှိနှိုင်းပြီးတော့ မင်းအတွက် အကျိုးအမြတ်တွေ ရအောင် လုပ်ပေးမယ်။ အဲဒီလိုနဲ့ မင်းရဲ့ ပြစ်ဒဏ်ကို ထပ်လျှော့နိုင်မှာပါ"

"အခုလောလောဆယ်တော့ အကျဉ်းထောင်ထဲမှာ ငြိမ်ငြိမ်လေးနေပြီး ဒီမုန်တိုင်း ပြီးသွားအောင် စောင့်နေလိုက်ဦး"

"အဖေ၊ ကျွန်တော် နားလည်ပါပြီ" နင်းရှောင်ရန်မှာ စိတ်အေးသွားရပေသည်။ "ဒါနဲ့ ကျန်တဲ့ ကိစ္စတွေကို ဘယ်လို ရှင်းကြမလဲ"

"နင်းကျော့နဲ့ ပတ်သက်ရင်တော့..."

နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲက စကားကို ဖြတ်ပြောလိုက်သည်။ "နင်းကျော့နဲ့ ပတ်သက်လို့တော့ ပင်မမျိုးနွယ်က သူ့ကို ချက်ချင်း ဒုက္ခမပေးသလို ဘာမှလည်း ဖိနှိပ်မှာ မဟုတ်ဘူး"

"အခု သူက လူအများရဲ့ အာရုံစိုက်မှုကို ရနေတာ။ မျိုးနွယ်စုခွဲက လူအားလုံးကလည်း သူ့ကို စောင့်ကြည့်နေကြတယ်"

"အကယ်၍ သူ့အပေါ် မတရား လုပ်ဆောင်မှု အနည်းငယ်ရှိတာနဲ့ မျိုးနွယ်စုခွဲက လူတွေက သူ့ကို ပိုပြီး သနားလာမယ်၊ ပိုပြီး ထောက်ခံလာမယ်၊ ဒါဟာ သူ့ရဲ့ အရှိန်အဝါကို ပိုကြီးထွားလာစေလိမ့်မယ်"

"တကယ်တော့ မကြာခင်မှာပဲ ငါတို့က သူ့ကို အရင်းအမြစ်တွေ အများကြီး ပေးပြီး ပင်မမျိုးနွယ်နဲ့ မျိုးနွယ်စုခွဲကြားက ပဋိပက္ခကို လျှော့ချပြရမယ်"

နင်းရှောင်ရန်၏ မျက်လုံးများတွင် အေးစက်သော အရောင်များ လက်ခနဲ ဖြစ်သွားပြီး သွားကြိတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။ "ပေးလိုက်ပါ၊ သူ့ကို များများ ပေးလိုက်ပါ။ များလေ ကောင်းလေပဲ"

"ဒီကောင်က ကျွန်တော့်လိုပဲ အရမ်း လောဘကြီးတာ"

"သူ ဒီထောင်ချောက်ထဲ မကျဘဲ မနေပါဘူး"

"သူ့ကို မျိုးနွယ်စုရဲ့ ထောက်ပံ့မှုတွေ ပေးလိုက်စမ်းပါ။ အဲဒါကို မြင်ရင် မျိုးနွယ်စုခွဲက လူတွေက သူ့အပေါ် မနာလို မဖြစ်ဘဲ မနေဘူးဆိုတာ ကျွန်တော် ယုံကြည်တယ်"

"ဒီနည်းဗျူဟာကို သုံးပြီး သူနဲ့ မျိုးနွယ်စုခွဲကြားက ဆက်ဆံရေးကို ဖြိုခွဲရမယ်"

"သူက မျိုးနွယ်စုခွဲရဲ့ အမှတ်အသားတစ်ခု ဖြစ်နေလို့သာ ကျွန်တော်တို့က သူ့ကို သတိထားနေရတာ မဟုတ်လား"

နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲက ကျေနပ်စွာဖြင့် ရယ်မောလိုက်၏။ "ရှောင်ရန်၊ မင်းကို ဒီလို ပြုစုပျိုးထောင်ပေးခဲ့ရတာ ငါ ဂုဏ်ယူမိတယ်"

"ငါတို့လည်း အဲဒီလို လုပ်ဖို့ အစီအစဉ် ရှိပြီးသားပါ"

"ဒါပေမဲ့ ဒါဟာ အောင်မြင်ချင်မှ အောင်မြင်လိမ့်မယ်"

"ငါတို့ ဆွေးနွေးချက်အရတော့ နင်းကျော့ရဲ့ နောက်ကွယ်မှာ လမ်းညွှန်ပေးနေတဲ့ ဆရာတစ်ယောက် ရှိနေတယ်လို့ လူအများစုက ယူဆကြတယ်"

"ဒီနေ့ မျိုးနွယ်စုခွဲတွေ စုရုံးလာတဲ့ အရှိန်က အရမ်း မြန်လွန်းတယ်။ နင်းယုံဖု၊ နင်းဟို့ကျွင်းနဲ့ တခြားလူတွေက ကြိုတင်ပြီး ညှိနှိုင်း လှုပ်ရှားခဲ့ပုံရတယ်"

နင်းရှောင်ရန်က အေးစက်သော မျက်လုံးများဖြင့် ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ "အကယ်၍ သူ့ကို ပြင်ပလူတွေနဲ့ ပူးပေါင်းနေတာသာ လက်ပူးလက်ကျပ် မိရင်တော့ အကောင်းဆုံးပဲ"

"နင်းကျော့"

"ဒီလူငယ်လေးရဲ့ လက်ထဲမှာ ကျွန်တော် အခုလို ရှုံးနိမ့်သွားလိမ့်မယ်လို့ လုံးဝ မထင်ထားခဲ့ဘူး။ တကယ့်ကို အရှက်ရစရာပဲ"

"တစ်နေ့ကျရင် ဒီအရှက်ရမှုအတွက် မင်းကို နှစ်ဆ ပြန်ပေးဆပ်စေရမယ်"

နင်းရှောင်ရန်က နင်းကျော့အပေါ် ထားရှိသော သူ၏ အမုန်းတရားများကို မထိန်းချုပ်နိုင်ဘဲ ကြုံးဝါးလိုက်ချေသည်။

နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲက နင်းရှောင်ရန်၏ စိတ်နေစိတ်ထားကို ကြည့်ပြီး ကျေနပ်စွာဖြင့် ခေါင်းညိတ်ပြ၏။ "သား၊ ဒီအမုန်းတရားတွေကို ခွန်အားအဖြစ် ပြောင်းပြီး ကြိုးစား ကျင့်ကြံစမ်းပါ"

စကားအချို့ ထပ်မံ ပြောကြားပြီးနောက် နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲသည် လှည့်ထွက်သွားတော့သည်။

"အဖေ" အဖေဖြစ်သူ အမှောင်ရိပ်ထဲသို့ ပျောက်ကွယ်သွားသည်ကို ကြည့်ရင်း နင်းရှောင်ရန်က လှမ်းအော်ပြောလိုက်၏။

"နင်းကျော့ကို သတိထားပါ"

"အခု ပြန်စဉ်းစားကြည့်ရင် နင်းကျော့က မရိုးရှင်းဘူး၊ တကယ့်ကို မရိုးရှင်းဘူး"

နင်းမျိုးနွယ်စု အကြီးအကဲက ခြေလှမ်းများကို ရပ်တန့်ကာ လှည့်ကြည့်ပြီး ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။ "ငါ သူ့ကို အထူး ဂရုစိုက်ပါ့မယ်"

"အကယ်၍ ဒီနေ့ ကိစ္စက သူ့နောက်ကွယ်က လူတစ်ယောက်ရဲ့ လက်ချက် မဟုတ်ဘဲ သူကိုယ်တိုင် လုပ်ခဲ့တာဆိုရင်တော့ ဒါဟာ တကယ့်ကို ကြောက်စရာကောင်းတဲ့ ကိစ္စပဲ"

"သူ့ရဲ့ နောက်ထပ် လှုပ်ရှားမှုကို စောင့်ကြည့်ရမှာပေါ့"

"ဒီနေ့ သူက အောင်ပွဲခံပြီး ပြန်လာခဲ့တာ၊ သူ့ရဲ့ ဂုဏ်သတင်းကလည်း အရမ်း တက်နေတယ်။ ဒါဟာ ရှားပါးတဲ့ အခွင့်အရေးပဲ"

"သူက ဒီအခွင့်အရေးကို သိမြင်ပြီး အမိအရ ဆုပ်ကိုင်နိုင်မလား၊ သူ့ရဲ့ အရှိန်အဝါကို တကယ် တည်ဆောက်နိုင်မလားဆိုတာ စောင့်ကြည့်ကြတာပေါ့"

နင်းကျဲ၏ နေအိမ်။

ပင်မအိပ်ခန်းထဲ၌ နင်းကျော့၏ ဦးလေးနှင့် ဒေါ်ဒေါ်တို့သည် ကုတင်ဘေးတွင် ထိုင်နေကြချေသည်။

ဒေါ်ဒေါ် ဝမ်လန်သည် ခင်ပွန်းဖြစ်သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို စစ်ဆေးပေးနေပြီး ဒဏ်ရာများ သက်သာစေရန် ပညာရပ်တစ်ခုကို အသုံးပြုနေ၏။

သူမ၏ မျက်လုံးများမှာ နီရဲနေပြီး အသံများလည်း တုန်ရီနေသည်။

"ယောကျာ်း၊ ရှင် ဒီတစ်ခါ တကယ် ဒုက္ခရောက်ခဲ့ရတာပဲ"

နင်းကျဲက သက်ပြင်းချကာ ပြောလိုက်သည်။

"ဒီတစ်ခါတော့ မင်းကိုပဲ ကျေးဇူးတင်ရမှာပါ။ ဒါနဲ့ မင်း နင်းကျော့ကို အမှန်အတိုင်း ပြောပြဖို့ ဘယ်လိုများ ဆုံးဖြတ်လိုက်တာလဲ"

ဝမ်လန်က ပြန်ဖြေ၏။ "တကယ်တော့ ကျွန်မ အဲဒီလို လုပ်ဖို့ လုံးဝ စိတ်မကူးခဲ့ပါဘူး"

"အကျဉ်းထောင်ကို သွားကြည့်ပြီးတဲ့နောက်မှာ ကျွန်မတို့ရဲ့ အစီအစဉ်အတိုင်းပဲ နောက်တစ်နေ့မှာ လူအများရှေ့မှာ နင်းကျော့ကို ဒူးထောက်တောင်းပန်ပြီး သူ ပြင်ဆင်ရေးအဖွဲ့ထဲ ပြန်ဝင်လာအောင် လုပ်ဖို့ပဲ စဉ်းစားထားခဲ့တာ"

"ဒါပေမဲ့ အဲဒီညက ကျွန်မ တံခါးဖွင့်လိုက်တဲ့အချိန်မှာ နင်းကျော့ကို မြင်လိုက်ရတော့ လန့်သွားတာပဲ"

"သူက အခန်းထဲမှာ ကြိုရောက်နေပြီး ကျွန်မကို စောင့်နေတာလေ"

နင်းကျဲက မျက်ခုံးပင့်လိုက်ကာ "ဟင်၊ အကျိုးအကြောင်း ရှင်းပြပါဦး" ဟု ဆိုသည်။

ဝမ်လန်က ပြောပြ၏။ "နင်းကျော့က ဘယ်ကနေ သတင်းရလဲတော့ မသိဘူး။ သူ စကားစလိုက်တာနဲ့ 'ကျွန်မ အကျဉ်းထောင်ကို သွားခဲ့တာ၊ နင်းရှောင်ရန်က ရှင်နဲ့ ကျွန်မကို သုံးပြီး သူ့ကို အညံ့ခံခိုင်းဖို့ ကြံစည်နေတာ' ဆိုတဲ့ လျှို့ဝှက်ချက်ကို တန်းပြောတာပဲ"

"အဲဒီအချိန်မှာ ကျွန်မ တကယ်ကို တုန်လှုပ်သွားခဲ့ရတယ်"

"အဲဒီနောက် နင်းကျော့က ပြောတာက ရှင်က သူ့ရဲ့ ကျင့်ကြံခြင်း အရင်းအမြစ်တွေကို ခိုးယူတယ်ဆိုပြီး အပြစ်ဖို့ခံရပြီးတဲ့နောက် သူ လျှို့ဝှက် စုံစမ်းကြည့်တော့ သံသယဖြစ်စရာတွေ အများကြီး တွေ့ခဲ့ရတယ်တဲ့"

"ပြီးတော့ သူက သူတွေးထားတဲ့အတိုင်း အမှန်တရားကို အကုန်ပြောပြတော့တာပဲ"

"အဲဒီနောက် သူက ကျွန်မကို မေးတယ်။ ကျွန်မ နင်းရှောင်ရန်ရဲ့ စရိုက်ကို ယုံကြည်နေတုန်းပဲလားတဲ့။ သူ့ရဲ့ အသုံးချခံအဖြစ် ဆက်နေဦးမှာလားတဲ့"

"ရှင့်ကို တကယ် ကယ်ချင်ရင် နင်းရှောင်ရန်ကို အားကိုးလို့ မရဘူး၊ ကျွန်မတို့ ကိုယ့်ဘာကိုယ်ပဲ အားကိုးရမယ်လို့ ပြောတယ်"

ဝမ်လန်က သက်ပြင်းချလိုက်ပြန်သည်။ "ယောကျာ်း၊ သူ ပြောတာတွေက အရမ်း ကျိုးကြောင်းဆီလျော်လွန်းတော့ ကျွန်မ လက်ခံလိုက်ရတာ"

"သူ ပြောတာတွေက တကယ် မှန်နေတာကိုး"

"အဲဒီနောက် သူက ပြောတယ်။ နင်းရှောင်ရန်က ကြီးမားတဲ့ အမှားတွေ လုပ်မိနေပြီ၊ ချို့ယွင်းချက်တွေ အများကြီးပဲတဲ့။ သူက မျိုးနွယ်စုခွဲက အရေးကြီးတဲ့ လူတွေနဲ့ ဆက်သွယ်ထားပြီးပြီ၊ နောက်တစ်နေ့မှာ နင်းရှောင်ရန်ကို နှိမ်နင်းဖို့ ကိစ္စကို အကြီးအကျယ် လုပ်တော့မှာတဲ့"

"ကျွန်မလည်း လန့်သွားပြီး ပါဝင်ချင်ပေမဲ့ ရှုံးသွားရင် ရှင့်အတွက် ဒုက္ခရောက်မှာ စိုးရိမ်နေခဲ့တာ"

"ဒါပေမဲ့ နင်းကျော့က ကျွန်မကို ဖိအားပေးတယ်လေ"

"သူက ခြိမ်းခြောက်တယ်။ အကယ်၍ ကျွန်မသာ မပူးပေါင်းရင် နင်းရှောင်ရန် ရှင့်အပေါ် တင်ထားတဲ့ အပြစ်တွေကို သူက အတည်ပြုလိုက်မှာတဲ့။ ရှင့်ရဲ့ နာမည်ပျက်သွားရင် မျိုးနွယ်စုထဲမှာ ဘယ်တော့မှ ခေါင်းမော့နိုင်မှာ မဟုတ်ဘူးလို့ ပြောတယ်"

"ယောကျာ်း၊ ကျွန်မ ရှင့်အကြောင်းကို ကောင်းကောင်း သိတာပဲ။ အကယ်၍ နင်းကျော့သာ အဲဒီလို လုပ်ခဲ့ရင် ရှင် သေတာထက် ပိုခံစားရမှာ"

"နောက်ဆုံးတော့ ကျွန်မမှာ ရွေးချယ်စရာ မရှိတော့ဘဲ သူ့ရဲ့ အစီအစဉ်အတိုင်း လိုက်လုပ်ခဲ့ရတာပေါ့"