အခန်း (၅၃)

ချီဖန့်၏ မျက်လုံးများက စာသားတစ်ခုအရောက်တွင် တောင့်ခဲသွားသည်။ သူသည် စာအိတ်ကို ပြန်ယူ၍ ပေးပို့သူ၏ နာမည်ကို ထပ်မံ စစ်ဆေးလိုက်သည်။

သူ၏ အဆက်အသွယ်ဆီမှ စာဖြစ်သည်မှာ မှန်ပါသည်—သို့သော် အထဲက အကြောင်းအရာများကတော့...

သူသည် စာကို ဖြန့်၍ စာလုံးတစ်လုံးချင်းစီကို အကြိမ်ကြိမ် ပြန်ဖတ်နေမိသည်။ ရင်းနှီးနေသော စာလုံးများကပင် သူစိမ်းပြင်ပြင် ဖြစ်သွားသလို ခံစားရသည်။

စာအရဆိုလျှင် ယန်မိသားစုမှာ အပြင်ပန်းအားဖြင့် အဆင်ပြေနေပုံရသည်။

လင်မယားနှစ်ဦးမှာ အဆင်ပြေကြပြီး သားသုံးယောက်နှင့် သမီးတစ်ယောက်ကို ပြုစုပျိုးထောင်နေကြသည်။ ယန်ရွှယ်၏ ဖခင်မှာလည်း နိုင်ငံရေး လှုပ်ခတ်မှုများကြားမှ ဘေးကင်းစွာ လွတ်မြောက်ခဲ့ပြီး ရာထူးတိုးပင် ရရှိခဲ့သည်။

ယန်ရွှယ်နှင့် ပတ်သက်၍မူ သူမလည်း အဆင်ပြေနေကြောင်း စာတွင် ဖော်ပြထားသည်။ အထက်တန်းကျောင်း ပြီးသောအခါ သူမ၏ မိသားစုက ကျေးလက်သို့ မသွားရစေရန် ဆေးဘက်ဆိုင်ရာ ကင်းလွတ်ခွင့်ဖြင့် စီစဉ်ပေးခဲ့သည်။

ချီဖန့်၏ စုံစမ်းမှုမှာ ပျက်ပြားသွားသော စေ့စပ်ကြောင်းလမ်းမှုကြောင့်ဟု စာရေးသူက ယူဆပုံရကာ အပိုသတင်းတစ်ခုကိုပါ ထည့်ပေးလိုက်သေးသည်—

ယန်မိသားစု၏ သမီးကြီး ယန်ရွှယ်သည် နောက်တစ်ကြိမ် စေ့စပ်ထားပြီးဖြစ်သည်။

"တစ်ဖက်လူကလည်း နည်းပညာနယ်ပယ်ကပဲလို့ ကြားတယ်။ သူ့မိသားစု နောက်ခံက သာမန်ပဲဆိုပေမဲ့ ရုပ်ရည်ကလည်း ချောမောပြီး သူ့နယ်ပယ်မှာ ထူးထူးခြားခြား အောင်မြင်မှုတွေ ရထားလို့ အထက်လူကြီးတွေရဲ့ အသိအမှတ်ပြုခြင်း ခံထားရတဲ့သူတဲ့။ တချို့လူတွေက ပေါင်းဖက်ဖို့ ကံမပါဘူးဆိုရင်လည်း အရမ်း စိတ်မပူပါနဲ့။ မင်းလည်း ပိုကောင်းတဲ့သူကို တွေ့မှာပါ၊ တိမ်တွေကွယ်သွားရင် လမင်းသာလာမှာပါ..."

ချီဖန့် ကျန်တာတွေကို ဆက်မဖတ်တော့ဘဲ အတွေးတစ်ခုထဲ၌သာ နစ်မြုပ်နေတော့သည်။

ဒါ မဖြစ်နိုင်ဘူး!

ယန်ရွှယ်က ခုနတင် သူနဲ့အတူ ရုပ်ရှင်သွားကြည့်ခဲ့တာလေ၊ အပြန်မှာတောင် သူ့ကို မျက်စောင်းထိုးခဲ့သေးတာ။ သူမက ကျေးလက်သို့ မသွားဘဲ ယန်ကျင်းမှာ ဘယ်လိုလုပ် ကျန်နေနိုင်မှာလဲ? ပြီးတော့ သူမက အခုပဲ ထပ်ပြီး စေ့စပ်တော့မယ် ဟုတ်လား?

အကယ်၍ ယန်မိသားစုရဲ့ သမီးကြီး အစစ်အမှန် ယန်ရွှယ်သာ ယန်ကျင်းမှာ တစ်ချိန်လုံး ရှိနေခဲ့တာဆိုရင်... သူ လက်ထပ်ထားတဲ့၊ ညတိုင်း သူ့ဘေးမှာ အိပ်နေတဲ့ ဒီအမျိုးသမီးက ဘယ်သူလဲ?

သူ အသေးစိတ် အချက်အလက်များကို ထပ်မံ အတည်မပြုနိုင်ခင်မှာပင် အပြင်က ကိုယ်လက်သန့်စင်သံများ ရုတ်တရက် ရပ်သွားသည်။

သူ ဘာမှမစဉ်းစားတော့ဘဲ စာနှင့် စာအိတ်ကို အမြန်ခေါက်ကာ အိတ်ထဲသို့ ထည့်လိုက်သည်။

ယန်ရွှယ် အထဲဝင်လာသောအခါ စားပွဲတွင် ငြိမ်သက်စွာ ထိုင်နေသော ထိုအမျိုးသားကို တွေ့လိုက်ရသည်။ သူမ ဝင်လာသံကို ကြားသောအခါ သူက လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ သူ၏ မျက်ဝန်းများမှာ ယခင်ကထက် ပိုမို နက်ရှိုင်းနေသည်—စူးစမ်းရှာဖွေနေသည့် အကြည့်မျိုးဖြင့် သူမကို မှောင်ရိပ်ထဲမှ လေ့လာနေသကဲ့သို့ပင်။

၎င်းက သူမကို ခဏမျှ တုံ့သွားစေသည်။

"ဘာဖြစ်လို့လဲ?"

"ဘာမှ မဟုတ်ပါဘူး။"

ချီဖန့်၏ အမူအရာက ဘာမှ မသိသာစေသလို၊ စာရှိသည့် အိတ်ကပ်ကိုလည်း မကြည့်ပေ။ သို့သော် သူ၏ မျက်လုံးများကတော့ သူမအပေါ်မှာသာ စွဲမြဲနေဆဲဖြစ်သည်။

သူ ဘာမှ ထပ်မပြောတော့သည်ကို မြင်သောအခါ ယန်ရွှယ်သည် အိပ်ရာဆီသို့ လျှောက်သွားသော်လည်း သူက လှမ်း၍ သူမ၏ လက်ကို ဆွဲလိုက်သည်။

သူမ၏ သေးငယ်နူးညံ့သော လက်ကလေးမှာ ရေကြောင့် အေးစက်နေဆဲဖြစ်ပြီး နူးညံ့သော်လည်း ခံနိုင်ရည်ရှိသော အသားမာလေးများ ရှိနေသည်—သူမကိုယ်တိုင်ကဲ့သို့ပင်။

သူသည် မည်မျှပင် ဘဝင်မြင့်ခဲ့သနည်း၊ ယန်မိသားစု၏ သမီးကြီးသည် သူ့လိုပဲ ဒုက္ခများစွာကို ခံနိုင်ရည်ရှိအောင် ကြိုးစားခဲ့ရမည်ဟု သူ ဘာကြောင့် တွေးခဲ့မိပါလိမ့်?

သူသည် မည်မျှပင် ပေါ့ဆခဲ့သနည်း၊ ဘာကိုမှ မမေးမြန်း၊ မစုံစမ်းခဲ့မိပါလား...

သူမ၏ လက်ကို ဆုပ်ကိုင်ထားခြင်းက သူ့ကို စိတ်တည်ငြိမ်စေပြီး အခြေအနေကို ပြန်လည် ဆင်ခြင်နိုင်စေသည်။

ပထမဦးစွာ၊ ယန်ရွှယ်၏ နာမည်၊ အသက်နှင့် မှတ်ပုံတင်ထားသော နေရပ်—အဘွားနှင့် မောင်လေး ရှိသည်ဆိုသော အချက်များမှာ အမှန်ဖြစ်နိုင်ခြေ များသည်။

သူမ သူ့ကို လိမ်ပြောစရာ အကြောင်းမရှိပေ။ သစ်တောစခန်းထဲမှာ ဘာမှမရှိဘဲ သောင်တင်နေတဲ့ သူ့လို လူတစ်ယောက်ဆီကနေ ဘာများ လိမ်ယူစရာ ရှိပါ့မည်နည်း?

"ဒါဆိုရင် ကျင်းချွမ် သစ်တောစခန်းက ယန်ရွှယ်ရဲ့ မူလစေ့စပ်ထားသူ—နာမည်တူ ချီဖန့်—ဆိုတာကလည်း တကယ်ရှိနေတာ ဖြစ်နိုင်တာပဲ။"

ဒါပေမဲ့ ချီဖန့်က ကျင်းချွမ်မှာ အဲဒီနာမည်နဲ့လူရှိကြောင်း တစ်ခါမှ မကြားဖူးခဲ့ဘူး။ သူကပဲ သတင်းအမှောင်ကျနေတာလား၊ ဒါမှမဟုတ် ယန်ရွှယ်မသိလိုက်ဘဲ အဲဒီလူက ထွက်ခွာသွားလို့ သူမက သူ့ကိုပဲ စေ့စပ်ထားသူ အစစ်အမှန်လို့ မှားယွင်းမှတ်ယူခဲ့တာလား?

ထိုအတွေးများက သူ့ဦးနှောက်ထဲတွင် ခဏချင်း ဖြတ်ပြေးသွားသည်။ ယန်ရွှယ်၏ ဇဝေဇဝါမျက်နှာထားကို သတိပြုမိသွားကာ သူမကို သူ့အနားသို့ ဆွဲကပ်လိုက်ပြီး "အဲဒီနေ့က ပစ္စည်းတွေရတယ်လို့ မင်းပြောတယ်နော်—တကယ်ပဲ ရခဲ့တာလား?"

ရုတ်တရက် ပွေ့ဖက်လိုက်သဖြင့် သူမ အနည်းငယ် ကြောင်သွားသည်။ ခဏကြာမှ သူတို့ ပထမဆုံးတွေ့ခဲ့သည့်နေ့ကို သူဆိုလိုခြင်းဖြစ်မှန်း သူမ သဘောပေါက်သွားသည်။

"အင်းလေ... အဘွားလေးက ကျွန်မလက်ထဲ တိုက်ရိုက်ပေးခဲ့တာပဲ။"

စေ့စပ်ကြောင်းလမ်းသည့် လက်ဆောင်ပစ္စည်းများကို သတို့သမီးလက်ထဲ အပ်နှံပြီးပါက သူမ စိတ်ကြိုက်စီမံနိုင်သည်ဟု သူမ တွေးထားသည်။ သူက ယခင်က တစ်ခါမှ မမေးဖူးဘဲ ယခုမှ ရုတ်တရက် စိတ်ဝင်တစား မေးနေခြင်းမှာ တစ်ခုခု ထူးခြားနေ၍ ဖြစ်ရမည်။ ထိုနေ့နေ့လယ်က သူရရှိခဲ့သော စာနှင့် ဆက်စပ်ကြည့်ပြီးနောက် သူမက "ရှင် ပိုက်ဆံလိုနေလို့လား?" ဟု မေးလိုက်သည်။

ပိုက်ဆံ? သူကတော့ သူမက စေ့စပ်ကြောင်းလမ်းသည့် သဘောတူညီချက်အကြောင်း ပြောနေသည်ဟု ထင်ထားခြင်းဖြစ်သည်။

သူ ဘာမှမပြောနိုင်ခင်မှာပင် ယန်ရွှယ်က ဆက်ပြောသည်။

"ခုတလော အုတ်တွေ၊ အုတ်ကြွပ်တွေနဲ့ စားစရိတ်တွေ အတော်ကုန်ထားတယ်။ အဲဒါတွေက ပြီးခဲ့တဲ့ လအနည်းငယ်က ရှင်ပေးထားတဲ့ လစာတွေထဲက သုံးထားတာ။ ဝက်ဝံသည်းခြေ ရောင်းရတဲ့ပိုက်ဆံကို သိပ်မထိရသေးဘူး။ အကယ်လို့ မလောက်သေးရင်လည်း ကျွန်မ စုထားတာလေးတွေ ရှိပါတယ်။"

သူမ၏ ယာယီအလုပ်က တစ်ရက်ကို ၁.၆၈ ယွမ် ရပြီး၊ ထင်းရှူးစေ့နှင့် ထျန်မာ့ ဥများ ရောင်းရငွေနှင့်ဆိုလျှင် ယွမ် ၈၀ ကနေ ၁၀၀ ကြား စုမိနိုင်သည်။

သူမက မှိုစိုက်ပျိုးဖို့ ကုန်ကျစရိတ်—ဂျစ်ပဆမ်မှုန့် အနည်းငယ်ပဲ လိုတာမို့—ကို တွက်ချက်ပြီးသားဖြစ်ရာ ထိုပိုက်ဆံကို သူ့အတွက် ဖယ်ပေးနိုင်သည်။ ၎င်းအပြင် ရှေ့လဆန်းဆိုလျှင် နှစ်ယောက်လုံး လစာပြန်ရကြဦးမည်။

သူမက ရန်ပုံငွေများကို မည်သို့ခွဲဝေရမည်ဟု စိတ်ထဲတွင် ပုံဖော်နေစဉ် ချီဖန့်က နားထောင်နေရင်း စိတ်ထဲတွင် ခံစားချက်များ ရှုပ်ထွေးနေမိသည်။

သူမသည် သူ့ကို ဘာမှပြန်မမေးဘဲ ကူညီဖို့ ချက်ချင်း ကမ်းလှမ်းခဲ့သည်။ ဒီလောက် စိတ်ထားကောင်းတဲ့သူက ဘယ်လိုလုပ် သူ့ရဲ့ စေ့စပ်ထားသူ အစစ်အမှန် မဖြစ်ဘဲ နေပါ့မလဲ?

ဒီလောက် ကြံ့ခိုင်၊ ရဲရင့်ပြီး ကြင်နာတတ်တဲ့သူ—နွေဦးမြက်ခင်းလို ရှင်သန်မှုတွေနဲ့ ပြည့်နှက်နေပြီး နေမင်းကြီးလို နွေးထွေးတောက်ပတဲ့သူ...

သူ့လက်မောင်းများက သူမကို အလိုအလျောက် ပိုမိုတင်းကျပ်စွာ ပွေ့ဖက်မိသွားသည်။

"မလိုပါဘူး၊ မင်းဘာသာပဲ သိမ်းထားလိုက်ပါ။"

ထို့နောက် သူက "မင်း ခုနက အဘွား‌လေး အကြောင်း ပြောတယ်နော်?" ဟု မေးသည်။

ရုတ်တရက် အကြောင်းအရာ ပြောင်းသွားသဖြင့် သူမ ခဏတုံ့သွားသည်။

"သူက အောင်သွယ်လေ။ သူ့ရဲ့ သမီးအကြီးဆုံးက မြို့ထဲမှာနေတာ—နှစ်သစ်ကူးတုန်းက ကျွန်မတို့တွေ သွားလည်ခဲ့ကြသေးတယ်လေ၊ မှတ်မိလား?"

ချီဖန့်ကတော့ တကယ်ကို "မေ့နေခြင်း" ဖြစ်သည်။ ထိုစဉ်က ရှန်ရှို့ဖန်သည် ယန်မိသားစု၏ ဝေးကွာသော ဆွေမျိုးတစ်ဦးဟုသာ သူ ထင်ခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။

ပြန်စဉ်းစားကြည့်လျှင် ထိုနေ့က တစ်စုံတစ်ယောက်နှင့် မဆုံခဲ့သည်မှာ ကျေးဇူးတင်စရာပင်—မဟုတ်လျှင် အမှန်တရားက ထိုကတည်းက ပေါ်ပေါက်သွားပေလိမ့်မည်။

သူက သူမ၏ နားထင်နားက ဆံစလေးများကို လက်ဖြင့် သပ်ပေးလိုက်သည်။

"အဘွားလေးက ကိုယ့်အကြောင်း မင်းကို ဘာတွေပြောပြထားလဲ?"

သူ့အနေဖြင့် အချက်အလက်များကို အရင်စုဆောင်းရမည်။ သူမ မူလက လက်ထပ်ရမည့်သူကို ရှာဖွေပြီးမှ နောက်ထပ် ဘာလုပ်ရမည်ကို ဆုံးဖြတ်ရပေလိမ့်မည်။

ထိုအထိအတွေ့နှင့် ပွေ့ဖက်မှုမှာ အလွန်ရင်းနှီးလှသည်။ ယန်ရွှယ်က သူ့ကို မော့ကြည့်လိုက်ပြီး "ရှင် ဒီနေ့ မေးခွန်းတွေ အတော်များနေပါလား" ဟု ဆိုသည်။

အကယ်၍ သူသာ အစကတည်းက ဤမျှ စူးစမ်းခဲ့လျှင် သူမ၏ မည်သူမည်ဝါဖြစ်ကြောင်းကို မှားယွင်းသိရှိခဲ့မည် မဟုတ်ပေ။

ချီဖန့် ခဏမျှ တိတ်သွားပြီးမှ "ရုတ်တရက် သိချင်လာလို့ပါ" ဟု ဖြေသည်။

သူတို့သည် မကြာသေးမီက ပိုရင်းနှီးလာခဲ့ကြပြီး အရင်လို စည်းကန့်သတ်ချက်များ သိပ်မထားကြတော့ပေ။ ယန်ရွှယ်က ပြန်စဉ်းစားကြည့်သည်။

"သူမက သိပ်အများကြီးတော့ မပြောပါဘူး။ ရှင်က အရပ်ရှည်တယ်—ခြောက်ပေကျော်တယ်—၊ ရုပ်ချောတယ်၊ အလုပ်အကိုင် အတည်တကျရှိပြီး အလုပ်ကြိုးစားတယ်... အဲဒါတွေပဲ။ အားလုံးက ချီးမွမ်းစကားတွေချည်းပါပဲ။"

သူက မိဘမဲ့ဖြစ်ပြီး အဒေါ်ဖြစ်သူက ပြုစုပျိုးထောင်ခဲ့ရသည်ဆိုသော အချက်ကိုတော့ သူမ ချန်လှပ်ထားခဲ့သည်—အနာဟောင်းကို ပြန်မဆွလို၍ ဖြစ်သည်။

ဒါဆိုရင် အဲဒီလူက ဘက်ပေါင်းစုံကနေ အဆင်ပြေနေတဲ့သူပေါ့။ ထိုအသိက ချီဖန့်ကို စိတ်လေးလံသွားစေသည်။

အကယ်၍ ယန်ရွှယ်၏ စေ့စပ်ထားသူ အစစ်အမှန်—ထိုကဲ့သို့ အခြေအနေကောင်းသူ—ပေါ်လာခဲ့ရင်၊ ပြီးတော့ သူတို့ကလည်း လင်မယားအရာ မြောက်သေးတာ မဟုတ်တော့ သူမက... ?

အရိုးရှင်းဆုံးနဲ့ အန္တရာယ်အကင်းဆုံး အဖြေကတော့ သူတို့ရဲ့ ဆက်ဆံရေးကို ပြောင်းလဲလို့မရအောင် အတည်ပြုလိုက်ဖို့ပဲ။ ဒါဆိုရင် နောက်တစ်ယောက် ရောက်လာရင်တောင် နောက်ကျသွားပြီ ဖြစ်လိမ့်မယ်။

ဒါပေမဲ့ ချီဖန့်ဟာ အစကတည်းက ယန်ရွှယ်ရဲ့ ဆန္ဒကို လေးစားခဲ့သူ ဖြစ်သည်။ ဒီလိုကိစ္စမျိုးအတွက် သူ သူမကို အဓမ္မ မလုပ်လိုပေ။

သူ သက်ပြင်းချလိုက်ရင်း သူမကို ပိုတိုး၍ ဖက်ထားကာ သူမ၏ ခေါင်းပေါ်သို့ သူ၏ မေးစေ့ကို တင်ထားလိုက်သည်။

"ကိုယ်က တကယ်ပဲ မကောင်းဘူးလား?"

သူ၏ ငယ်စဉ်က အောင်မြင်မှုများ—အသက် ၁၄ နှစ်နှင့် တက္ကသိုလ်တက်ခဲ့သည်များ—က ယခုအချိန်တွင် ဘာမှ အဓိပ္ပာယ်မရှိတော့ပေ။

အခြားသူများ အားကျခဲ့ရသော အထက်တန်းလွှာ ဘဝက ပျောက်ကွယ်သွားပြီဖြစ်ပြီး၊ မိသားစု ပြိုကွဲကာ ဖခင်နှင့် ညီအစ်ကိုများမှာလည်း အပယ်ခံများအဖြစ် သတ်မှတ်ခံထားရသည်။

သူ့မှာ ကျန်ရှိတာဆိုလို့ ရုပ်ရည်ပဲ ရှိတော့ပြီး၊ စကားချိုချိုလည်း မပြောတတ်၊ သူမကို စိတ်ဆိုးအောင်ပဲ လုပ်တတ်တာ...

ယန်ရွှယ်က သူ၏ မျက်နှာအမူအရာကို မမြင်ရသော်လည်း သူ၏ လေသံထဲတွင် ရှားရှားပါးပါး အားငယ်မှုကို ခံစားလိုက်ရသည်။ သူမက သူ၏ ကျောကို ပုတ်ပေးလိုက်သည်။

"ရှင်က မဆိုးပါဘူး။ ရုပ်ချောတယ်၊ အိမ်အလုပ်တွေ ကူလုပ်ပေးတယ်၊ လက်ဝင်တဲ့ အလုပ်တွေလည်း ကျွမ်းကျင်တယ်—ဒီအတိုင်းပဲ ဆက်ကြိုးစားပေါ့။"

ဟုတ်ပါသည်၊ သူ၏ ဒဲ့တိုးပြောတတ်မှုက တစ်ခါတရံ စိတ်ပျက်စရာကောင်းသော်လည်း စကားထက် လုပ်ရပ်က ပိုသက်သေပြနေသည်။

စကားချိုချိုပြောပြီး ဘာမှမလုပ်ပေးတဲ့ အမျိုးသားတွေထက်စာရင် လက်တွေ့လုပ်ပြတဲ့သူကိုပဲ သူမ ပိုကြိုက်သည်။

သူမက ယောက်ျားတစ်ယောက်ရဲ့ စကားချိုချိုနောက်မှာ နားယောင်ပြီး အပြင်မှာလည်း ပိုက်ဆံရှာ၊ အိမ်မှာလည်း အလုပ်သမားလုပ်ရမယ့် မိန်းမမျိုး မဟုတ်ပေ။

သူ ဘာမှပြန်မပြောသဖြင့် သူမက သူ့ကို အနည်းငယ် တွန်းထုတ်လိုက်ပြီး "ဘာဖြစ်လို့လဲ? ဖက်ထားပေးဖို့ လိုသေးလား?" ဟု မေးကာ လက်နှစ်ဖက်ကို ဖြန့်ပေးလိုက်သည်။

ယန်ရွှယ်၏ ကိုယ်လုံးမှာ သေးသေးသွယ်သွယ်လေးဖြစ်ပြီး သူမ၏ ရင်ခွင်မှာ အကျယ်ကြီးမဟုတ်သော်လည်း လခြမ်းကွေးလေးလို ဖြစ်သွားသော သူမ၏ မျက်ဝန်းများနှင့် အပြုံးကတော့ မည်သူ့ကိုမဆို စိတ်ကြည်လင်စေနိုင်သည်။

ချီဖန့်က သူမ၏ ဖြန့်ထားသော လက်မောင်းများကို ကြည့်ပြီးနောက် အနည်းငယ် ငုံ့ကာ သူမ၏ ခါးကို ကိုင်မြှောက်လိုက်ရာ သူမက သူ့ထက် အနည်းငယ် ပိုမြင့်သော အနေအထားသို့ ရောက်သွားသည်။ "ကဲ... ဖက်လေ" ဟု သူက ဆိုသည်။

ယန်ရွှယ်သည် အမျိုးသားတစ်ဦးကို ဤကဲ့သို့ အပေါ်စီးမှ ပထမဆုံးအကြိမ် ကြည့်ဖူးခြင်းဖြစ်သည်။ သူ၏ မျက်ဝန်းနက်များက သူမကို မော့ကြည့်နေချိန်တွင် ပို၍ ဆွဲဆောင်မှုရှိနေသည်ကို သူမ သတိထားမိသည်။ သူ၏ နှာတံကလည်း ပို၍ ပေါ်လွင်နေပြီး၊ သူ လှုပ်ရှားလိုက်သည့်အခါ အင်္ကျီကော်လာက ဟသွားကာ ဖြောင့်စင်းသော ညှပ်ရိုးပေါ်က မှဲ့နီလေးတစ်ခုကို မြင်လိုက်ရသည်။

ယန်ရွှယ် ခဏမျှ စိုက်ကြည့်နေမိပြီး သေသေချာချာ မြင်ရခြင်းဟုတ်မဟုတ် အတည်ပြုချင်စိတ် ပေါ်လာသည်။ သို့သော် အင်္ကျီကို ဆွဲဟ၍ မရသဖြင့် သူမက သူ့ကို အမြန်ပင် တစ်ချက် ပွေ့ဖက်လိုက်တော့သည်။

........

"ဟေ့... နားထောင်ကြဦး! လျန်ချီမောင်နဲ့ ချန်ယွီကျန်းတို့ရဲ့ အရှုပ်တော်ပုံက နောက်ထပ် သတင်းအသစ် ထပ်ထွက်လာပြန်ပြီ!"

နောက်နေ့ မနက်စာ စားပြီးပြီးချင်း ယန်ရွှယ် ပန်းကန်ဆေးနေပြီး ချီဖန့်က အိမ်သစ်အတွက် ကိရိယာများ ပြင်ဆင်နေစဉ် လျိုဝေကောက စိတ်လှုပ်ရှားစွာဖြင့် ပြေးဝင်လာခဲ့သည်။

သူ အထဲဝင်လာသည်နှင့် ချီဖန့်၏ ညိုးငယ်နေသော မျက်ဝန်းများနှင့် အားမရှိသလို ဖြစ်နေသည့် ပုံစံကို သတိထားမိသွားသည်။

"ချီဖန့်၊ မင်း ဘာဖြစ်နေတာလဲ? ညက ထပ်ပြီး အိပ်မပျော်ပြန်ဘူးလား?"

ချီဖန့် ဘာမှမပြောနိုင်ခင် ယန်ရွှယ်က "ထပ်ပြီး? သူက ခဏခဏ အိပ်မပျော်တတ်လို့လား?" ဟု ဖြတ်မေးလိုက်သည်။

ဒီနေ့မနက်တွင် သူ အတော်လေး ပင်ပန်းနေပုံရပြီး မျက်လုံးအိမ်များတွင် သွေးကြောလေးများ ပေါ်နေသည်ကို သူမ သတိထားမိသည်။ သူမ မေးသည့်အခါ သူက ညက ခွေးဟောင်သံကြောင့်ဟု အကြောင်းပြသော်လည်း သူမကတော့ ဘာအသံမှ မကြားခဲ့ပေ။

ယခု လျိုဝေကော ပြောမှသာ ချီဖန့်သည် မနက်ခင်းများတွင် တစ်ခါတရံ အားမရှိသလို ဖြစ်နေတတ်သည်ကို သူမ သဘောပေါက်သွားသည်။ သူမကတော့ ဒါက သူ့သဘာဝပဲဟု ထင်ခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။

ချီဖန့်က လျိုဝေကောကို မျက်စောင်းထိုးလိုက်သည်ကို မြင်သောအခါ ယန်ရွှယ်က ကြားဖြတ်ပြောလိုက်သည်။

"သူ့ကို ထားလိုက်ပါ၊ ဘာတွေဖြစ်နေလဲဆိုတာ ပြောပြဦး။"

ထို့ကြောင့် လျိုဝေကောက ရှင်းပြတော့သည်။ "မင်း မသိဘူးလား? လက်ထပ်ပြီးမှ သက်သာသွားတာ ဖြစ်မှာပါ။ သူက အရင်က အိပ်မပျော်တဲ့ရောဂါ အတော်ဆိုးတာ—မဟုတ်ရင် ဘာလို့ မိုးမလင်းခင်ကတည်းက ရေထခပ်မလဲ? တစ်ခါက ငါ ညဘက် ဗိုက်နာလို့ ထတော့ သူ အပြင်မှာ ထိုင်ပြီး ကြယ်တွေကို ငေးကြည့်နေတာ တွေ့လိုက်ရသေးတယ်။ ငါတောင် လန့်သွားတယ်"

ယန်ရွှယ် ဒါကို လုံးဝ မသိခဲ့ပေ။ သူမက ညဘက် နိုးတတ်သူ မဟုတ်သလို၊ နိုးလာသည့် အကြိမ်အနည်းငယ်တွင်လည်း သူက သူမဘေးမှာ အမြဲ ရှိနေခဲ့သည်။

ဒါပေမဲ့ သူမ အိပ်မက်ဆိုးမက်လို့ လန့်နိုးတိုင်း သူ့ရဲ့ တုံ့ပြန်မှုက အရမ်းမြန်နေတတ်တာကတော့...

သူမ အတွေးထဲ နစ်နေစဉ် ချီဖန့်က စကားလမ်းကြောင်း လွှဲလိုက်သည်။

"မင်း ခုနက ပြောတဲ့ကိစ္စက ဘာလဲ?"

"အေး ဟုတ်သားပဲ!" လျိုဝေကောက ချက်ချင်း စိတ်ဝင်တစား ပြန်ပြောသည်။ "မနေ့က ယွီချွေ့ယွင် ပွဲကြမ်းခဲ့တယ် မဟုတ်လား? ဒါရိုက်တာယွီက သတင်းကြားပြီး လာခေါ်သွားပေမဲ့ ဘာမှ ပြေလည်မသွားဘူး။ ဒီနေ့တော့ သူမက သူတို့လည်ပင်းမှာ 'ဖိနပ်စုတ်' တွေ ဆွဲပြီး လမ်းပေါ်မှာ လှည့်လည် အရှက်ခွဲမယ်လို့ လုပ်နေပြန်ပြီ။"

"လမ်းပေါ်မှာ လှည့်လည်တာ?"

ယန်ရွှယ်က ထိုစကားလုံးကို ရှေးခေတ် ဇာတ်ကားတွေထဲမှာပဲ တွေ့ဖူးသဖြင့် ထူးဆန်းနေသည်။

ချီဖန့်ကတော့ ထိုစကားကို ကြားပြီး မျက်မှောင်ကြုတ်သွားသည်။

"လွန်ခဲ့တဲ့ နှစ်အနည်းငယ်က မြို့ထဲမှာ အဲလို လုပ်ခဲ့ကြသေးတယ်" ဟု လျိုဝေကောက ရှင်းပြသည်။

"ကျင့်ဝတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ တင်းတင်းကျပ်ကျပ် ကိုင်တွယ်တဲ့ အချိန်တုန်းကပေါ့။ ဖောက်ပြန်တာ မိတဲ့သူတွေကို အဲလိုမျိုး လည်ပင်းမှာ ဖိနပ်တွေဆွဲ၊ 'လစ်ဘရေးရှင်း' (ကားပလက်) ကားပေါ်တင်ပြီး လူအများမြင်အောင် လှည့်ပြတာ။"

"ဒါက လူမှုရေးအရ သတ်သေခိုင်းတာပဲ" ဟု ယန်ရွှယ်က တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။ အွန်လိုင်းမှာ နာမည်ဖျက်ခံရတာထက် ပိုဆိုးသည်၊ အနည်းဆုံးတော့ အွန်လိုင်းမှာ လူတွေနဲ့ တိုက်ရိုက် မရင်ဆိုင်ရပေ။ ဒါကတော့ လူမြင်ကွင်းမှာ ပြပွဲလုပ်သလို အရှက်ခွဲခံရခြင်း ဖြစ်သည်။

ဒါရိုက်တာယွီကတော့ သူ့သမီးကို အရူးလုပ်နေတာဟု ထင်သည်။

"လမ်းပေါ် လှည့်မယ်? နင် ငါတို့မိသားစုကို ဒီထက်ပိုပြီး အရှက်ခွဲချင်သေးတာလား?"

"သူတို့က ဒီလိုလုပ်ဖို့ အရှက်မရှိရင် သမီးက ဘာလို့ ဂရုစိုက်ရမှာလဲ?"

ယွီချွေ့ယွင်က ဒေါသမပြေနိုင်သေးဘဲ ပြန်အော်သည်။ "အဲဒီ အရှက်မရှိတဲ့ မိန်းမ! ငါက သူမအပေါ် ဘယ်လောက်ကောင်းခဲ့လဲ၊ အခုတော့ ငါ့ယောက်ျားကို ခိုးတဲ့အပြင် လျန်ချီမောင်ဆီက လက်ဆောင်တွေပါ ယူတယ်ပေါ့? လင်းရှန်းမင်က သူမကို ပိုက်ဆံ လုံလုံလောက်လောက် မပေးလို့လား၊ ဒါမှမဟုတ် သူမကပဲ အလုပ်မလုပ်ချင်လောက်အောင် ပျင်းနေတာလား? အဲဒီလောက်တောင် လိုချင်နေရင် ကိုယ်တိုင် သွားရောင်းစားလိုက်ပါလား! ပြီးတော့ အဲဒီ ကျေးဇူးကန်းတဲ့ လျန်ချီမောင်ကလည်း—"

ဒါရိုက်တာယွီသည် ထိုစကားများကို အကြိမ်ကြိမ် ကြားနေရသဖြင့် ဒေါသမှသည် စိတ်မရှည်မှုသို့ ပြောင်းလဲသွားပြီဖြစ်သည်။

"ဒီအရှုပ်တော်ပုံမှာ လူတွေက လျန်ချီမောင် နာမည်ကို မှတ်မိကြမှာလား၊ ဒါမှမဟုတ် ငါ့သမက်၊ ယွီတလုံရဲ့ သမီးယောက်ျား ဖောက်ပြန်တာလို့ မှတ်မိကြမှာလားဆိုတာ နင် မစဉ်းစားမိဘူးလား?"

ယွီချွေ့ယွင် တုံ့ဆိုင်းသွားသည်။ "ဒါပေမဲ့... ဒီအတိုင်း လွှတ်ထားလို့ မဖြစ်ဘူးလေ။"

သူတို့နှစ်ယောက် ဘာမှမဖြစ်သလို လွတ်သွားမှာကို တွေးမိတိုင်း သူမ သွေးဆူလာသည်။

"သူတို့ ဘယ်လောက် ရွံစရာကောင်းလဲဆိုတာ အဖေ မသိဘူး။ အရင်က အဲဒီမိန်းမနဲ့ ကျွန်မ မိုးခိုခဲ့တဲ့ နေရာမှာတောင် သူတို့က သွားပြီးတော့—"

အကယ်၍ ယွီချွေ့ယွင်ဒေါသကို မြိုသိပ်နိုင်လျှင် သူမသည် ယွီချွေ့ယွင်ဖြစ်လာမည် မဟုတ်ပေ။ ယန်ရွှယ် ပြဿနာတက်စဉ်ကလည်း သူမကိုပဲ အရင်ဆုံး သံသယဝင်ခဲ့ကြသည် မဟုတ်ပါလား။

ဒါရိုက်တာယွီက နားထင်ကို ပွတ်ရင်း ပြောလိုက်သည်။ "ဒါဆိုရင် နင် ဘာလုပ်ချင်လဲ? ငါ နင့်ကို အကြိမ်တစ်ရာမက ပြောပြီးပြီ—လျန်ချီမောင်ကို ထွန်စက်မောင်းတဲ့ ကိစ္စနဲ့ ပတ်သက်ပြီး အမြဲ နှိမ်မပြောပါနဲ့လို့။ ဘယ်ယောက်ျားမှ သူ့မိန်းမဆီက ဒီလိုစကားမျိုး မကြားချင်ဘူး။ နင်ကိုယ်တိုင်ပဲ သူ့ကို တွန်းထုတ်နေတာ!"

ဆယ်စုနှစ်များစွာ ကြာပြီးနောက်မှာပင် အမျိုးသားတစ်ဦး ဖောက်ပြန်လျှင် ဇနီးဖြစ်သူက အေးစက်လွန်းလို့လား၊ ဂရုမစိုက်လို့လား သို့မဟုတ် အိပ်ရာထဲမှာ အဆင်မပြေလို့လားဟု လူတွေက မေးကြလိမ့်မည်။ ယခုခေတ်တွင်တော့ ထိုအယူအဆက ပို၍ ဆိုးဝါးလှသည်။

ဒါရိုက်တာယွီကိုယ်တိုင်ကလည်း သူ၏ ယောက်ဖ အကူအညီဖြင့် ရာထူးတက်လာသူ ဖြစ်သဖြင့် သမီးဖြစ်သူကို နားမလည်နိုင်ပေ။