အခန်း (၄၇)

ကျိုးမိသားစု အိမ်ပြန်ရောက်သောအခါ သူတစ်ပါး ခိုးနားထောင်ခြင်းကို ရှောင်ရှားနိုင်ရန် ကျွင်းဖန်အား အပြင်တွင် အစောင့်ထားလိုက်သည်။

"နောက်နှစ်ရက်လောက်ဆိုရင် ကျွန်မ ရာသီလာတော့မယ်။ အဲဒီအချိန်ကျရင် ကျွန်မ ချော်လဲချင်ယောင်ဆောင်ပြီး ကိုယ်ဝန်ပျက်ကျသွားပြီလို့ ပြောလိုက်မယ်။ ကျွင်းဟွေ့ကတော့ အအေးမိတယ်ဆိုပြီး ခွင့်ရက်အနည်းငယ် ယူလိမ့်မယ်"

"ဟုတ်ကဲ့။ ဒါပေမဲ့ ယောက်မ၊ ဒီကိစ္စကို ညီမ ဘယ်လို ဖြေရှင်းရမလဲ"

"ကျွန်မဆီမှာ ဆေးရှိတယ်။ တစ်ယောက်ယောက်ဆီကနေ ရလာတာ။ ဘယ်သူမှ မသိစေရဘူးလို့ အာမခံတယ်"

"ညီမ ရက်အနည်းငယ်လောက် နေမကောင်းချင်ယောင်ဆောင်ပြီး ပြန်ကောင်းလာရင် အလုပ်ပြန်ဆင်းမယ်။ ဒါဆိုရင် တစ်ယောက်ယောက်က ပြဿနာလာရှာမှာကို စိုးရိမ်နေစရာ မလိုတော့ဘူး။ စပ်စုချင်တဲ့သူတွေ အဝေးမှာရှိနေအောင် ကိုယ်ဝန်ရှိချင်ယောင် ဆောင်ထားလိုက်မယ်"

"ကျေးဇူးတင်ပါတယ် ယောက်မ"

အစီအစဉ်များကို လျင်မြန်စွာ ချမှတ်ခဲ့ကြပြီး ညအချိန်ရောက်သည်အထိပင် မစောင့်ဆိုင်းတော့ပေ။ ဤမလိုလားအပ်သော ကိုယ်ဝန်ကို အမြန်ဆုံး ဖြေရှင်းနိုင်လေ ပိုကောင်းလေဖြစ်သည်။ အချိန်ကြာမြင့်စွာ စိုးရိမ်ပူပန်နေရခြင်းကို ရှောင်ရှားရန်အတွက် ကျိုးကျွင်းဟွေ့သည် ထိုညမှာပင် ဆေးကို သောက်လိုက်သည်။ သန်းခေါင်ယံအချိန်တွင် သူမသည် နာကျင်သော ညှစ်အားများကို စတင်ခံစားလာရပြီး နာကျင်မှုကြောင့် ချွေးများ ဒီးဒီးကျလာခဲ့သည်။

အမေကျိုးက သူမ၏ ပါးစပ်ထဲသို့ လက်ကိုင်ပုဝါတစ်ထည်ကို ထိုးထည့်ပေးလိုက်သည်။

"တောင့်ခံထား၊ မအော်နဲ့နော်"

"အင်း"

လော့လန်သည်လည်း မအိပ်ဘဲ သူမအား စောင့်ကြည့်ပေးနေခဲ့သည်။ နာရီဝက်ခန့် ပြင်းထန်စွာ နာကျင်ပြီးနောက် ကျိုးကျွင်းဟွေ့သည် နောက်ဆုံးတွင် သက်သာရာရသွားခဲ့ပြီး လော့လန်သည်လည်း စိတ်ချသွားသဖြင့် သူမအား စားရန် ကြက်ဥအချို့ ပေးလိုက်သည်။

အပြင်ဘက်တွင် ၎င်းတို့သည် အင်အားကြီးမားသော ပြိုင်ဘက်များနှင့် ရင်ဆိုင်နေရသော်လည်း ကံကောင်းထောက်မစွာဖြင့် မိသားစုသည် စည်းလုံးစွာ ရပ်တည်နေဆဲဖြစ်သည်။ အကယ်၍ သူတော်စင်စိတ်ဓာတ် ဝင်လာပြီး တစ်စုံတစ်ယောက်က ကလေးကို မွေးထားချင်ကာ ယောက်မဖြစ်သူကိုပင် ပြုစုပျိုးထောင်ပေးရန် တောင်းဆိုလာမည်ဆိုပါက သူမသည် ကွာရှင်းရန်အတွက် တကယ်ပင် စဉ်းစားမိမည် ဖြစ်သည်။

ကံကောင်းစွာဖြင့် ယောက္ခမဖြစ်သူတွင် အစီအစဉ်တစ်ရပ် မရှိသော်လည်း သူမသည် သားဖြစ်သူ၏ စကားကို ကောင်းစွာ နားထောင်တတ်သည်။ ကျိုးကျွင်းဟွေ့သည်လည်း သူမ အမှားလုပ်မိကြောင်းကို သိရှိပြီး မိုက်မဲစွာ မပြုမူဘဲ အပြည့်အဝ ပူးပေါင်းပါဝင်ခဲ့သည်။

"သူ နာလန်ထူလာအောင် အစားအသောက်ကောင်းကောင်းတွေ ပြင်ဆင်ပေးဖို့ သေချာလုပ်ပေးပါ"

အမေကျိုးက ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။"စိတ်မပူပါနဲ့၊ အမေ သူ့ကို ဂရုစိုက်ပါ့မယ်"

ဝမ်းကိုက်ရောဂါကို အကြောင်းပြချက်အဖြစ် အသုံးပြုကာ ကျိုးကျွင်းဟွေ့သည် အလုပ်မှ ခွင့်ယူခဲ့သည်။ တစ်ချိန်တည်းမှာပင် လော့လန်က သူမတွင် ကိုယ်ဝန်ရှိနေကြောင်း လူတိုင်းကို ပြောပြခဲ့သည်။ ထိုအမျိုးသားသည် ဆေးစစ်ချက်အဖြေများကို သေချာပေါက် သိထားမည်ဖြစ်သော်လည်း သူမနှင့် ကျိုးကျွင်းဟွေ့တို့ ဆေးစစ်ရန် သွားစဉ်က ဆင်တူဝတ်စုံများနှင့် နှာခေါင်းစည်းများကို ဝတ်ဆင်ထားခဲ့သည်။ သူက သူတို့ကို လူချင်းမတွေ့ခဲ့ရသဖြင့် ၎င်းတို့၏ မည်သူမည်ဝါဖြစ်ကြောင်း တိုက်ရိုက် အတည်ပြုချက်မရှိဘဲ ဝတ်စုံကိုသာ ကြည့်၍ မည်သူ့စစ်ဆေးချက်ဖြစ်သည်ကို ခန့်မှန်းရဲမည် မဟုတ်ပေ။

"ပထမဆုံးအနေနဲ့ ကျွန်မတို့ သူ့ကို တွေဝေသွားအောင် လုပ်ရမယ်။ သူ စုံစမ်းဖို့ ကြိုးစားတဲ့အချိန်ဆိုရင် ကျွင်းဟွေ့က ပုံမှန်အတိုင်း ပြန်ဖြစ်နေလောက်ပြီ"

"မင်းကရော။ တကယ်လို့..."

"တကယ်လို့ သူက တစ်ယောက်ယောက်ကို ခေါ်လာပြီး စစ်ဆေးမယ်ဆိုရင် ဆေးရုံက မှားသွားတာလို့ပဲ ကျွန်မတို့ ပြောလိုက်မယ်"

"သူက ငါတို့ကို အချိန်ပေးမှာ မဟုတ်ဘူး"

ကျိုးကျွင်းဟွေ့သည် ကိုယ်ဝန်ပျက်ကျထားသည်မှာ မကြာသေးပေ။ အကယ်၍ ထိုအချိန်တွင် သူက လာရောက်စစ်ဆေးပါက သားဖွားမီးယပ်အထူးကု ဆရာဝန်တစ်ဦးက သေချာပေါက် သိရှိသွားမည်ဖြစ်သည်။ လော့လန်သည်လည်း ဤအချက်ကို စဉ်းစားမိပြီး စိုးရိမ်သွားခဲ့သည်။ ထိုလူယုတ်မာသည် ဤကဲ့သို့သော အောက်တန်းကျသည့် နည်းလမ်းများကို အသုံးပြုရန် တကယ့်ကို ယုတ်မာလွန်းလှသည်။

"သူက ငါတို့မိသားစုကို ဖျက်ဆီးဖို့ ကြိုးစားနေတာ"

"လန်အာ၊ ကိုယ် တောင်းပန်ပါတယ်"

"အဲဒီလို မပြောပါနဲ့။ သူက ဒီလောက် ရက်စက်ယုတ်မာတဲ့ နည်းလမ်းတွေကို သုံးလာမှတော့ ကျွန်မတို့လည်း အသေအကျေ ရင်ဆိုင်ဖို့ မဟာဗျူဟာ ချရမှာပဲ။ သူသေကိုယ်သေပဲ၊ ကျွန်မ ရက်စက်တယ်လို့ သူ အပြစ်တင်လို့ မရဘူး"

"အစီအစဉ်က ဘာလဲ"

လော့လန်က မဖြေဘဲ သူမ၏စိတ်ထဲတွင် စနစ်နှင့် ဆက်သွယ်လိုက်သည်။ တိကျသော တုံ့ပြန်မှုတစ်ခုကို ရရှိပြီးနောက် သူမသည် မဟာဗျူဟာတစ်ခုကို ဖော်ဆောင်လိုက်သည်။ လောလောဆယ်တွင် ၎င်းတို့သည် ဤစိန်ခေါ်မှုကို ကျော်ဖြတ်ရန် လိုအပ်သည်။

"ကျွင်းဖန်က ကျောင်းမှာ၊ ဒါမှမဟုတ် ကျွင်းဟွေ့က အလုပ်မှာ ရှိနေတယ်။ အရင်ဆုံး အခြေအနေတွေကို တည်ငြိမ်အောင် လုပ်ရမယ်"

"တကယ်လို့ သူ အရူးလုပ်ခံလိုက်ရတယ်ဆိုတာ သိသွားရင်၊ သူက ငါတို့ကို သေချာပေါက် ပိုပြီး ပြင်းပြင်းထန်ထန် တိုက်ခိုက်လာလိမ့်မယ်။ သူ့ကို ဘာလုပ်ဖို့ အတိအကျ စီစဉ်ထားတာလဲ။ ကိုယ် ကြိုတင်ပြင်ဆင်ထားလို့ရအောင် ကိုယ့်ကို ပြောပြပါ"

လော့လန်က အနားသို့ တိုးသွားကာ သူ၏နားထဲသို့ တီးတိုးပြောလိုက်ရာ အမျိုးသားဖြစ်သူက တိတ်ဆိတ်စွာ ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ သူ၏ ဇနီးသည် တော်တော်လေး စွမ်းဆောင်နိုင်သူဖြစ်သည်။

"ဒီအရာတွေ အကုန်လုံးကို မင်း ဘယ်လိုရလာတာလဲ"

"မမေးပါနဲ့။ ကျွင်းဟွေ့ အလုပ်သွားတာက ပိုကောင်းမယ်လို့ ကျွန်မထင်တယ်။ ကျွင်းဖန်ကိုတော့ ကျောင်းမသွားခိုင်းဘဲ အိမ်မှာပဲ ထားလိုက်ရအောင်။ သူက ကျွန်မတို့ကို ရန်လိုစွာနဲ့ တိုက်ခိုက်လာရင် အဲဒါက ဆိုးရွားတဲ့ အန္တရာယ်ဖြစ်လာနိုင်တယ်"

"ကိုယ် အမေနဲ့ တိုင်ပင်လိုက်ပါ့မယ်။ ကျွင်းဟွေ့ အလုပ်သွားတာ ပိုသင့်တော်တယ်လို့ ကိုယ်လည်း ထင်တယ်။ ဒီလူတွေက အခု အရူးတွေလို ဖြစ်နေပြီ။ နောက်ဆို သူ ဘယ်လောက်အထိ ဆက်လုပ်လာမယ်ဆိုတာ ဘယ်သူမှ မသိနိုင်ဘူး"

စနစ်က တိတ်ဆိတ်နေသော်လည်း စာအုပ်ကိုဖွင့်ကာ ပြန်ဖတ်ရှုနေခဲ့သည်။ မူလဇာတ်လမ်းတွင် ကျိုးချင်းရှန်သည် နွားကျောင်းရန် လယ်ယာစိုက်ခင်းသို့ အပို့ခံခဲ့ရပြီး ကျိုးကျွင်းဟွေ့၏ ဂုဏ်သိက္ခာမှာလည်း လုံးဝ ပျက်စီးသွားခဲ့သည်။ သို့သော် သူမသည် ကြံ့ကြံ့ခံနိုင်စွမ်းရှိပြီး ထိုအမျိုးသား အာဏာမကျမချင်း အံတုခံနိုင်ခဲ့သည်။ ၎င်းတို့၏ မိသားစုသည် ပစ်မှတ်ထားခံခဲ့ရပြီး ကျွင်းဖန်မှာ နှစ်ပေါင်းများစွာကြာအောင် ရှုပ်ထွေးလှသော ပတ်သက်မှုတစ်ခုတွင် ငြိတွယ်နေခဲ့ရသည်။

အကယ်၍ လော့လန်သာ ထိုအကြောင်းအရာကို ဖတ်ခဲ့ရပါက သူမက လှောင်ပြောင်မိမည် ဖြစ်သည်။ ထိုကဲ့သို့သော အမည်ခံ အလွမ်းသရုပ်ဖော် အချစ်ဇာတ်လမ်းဆိုသည်မှာ အနိုင်ကျင့်စော်ကားခြင်းမျှသာဖြစ်ပြီး အချစ်ဆိုသည်မှာ လုံးဝ မပါဝင်ပေ။

ထိုအမျိုးသား၏ လုပ်ရပ်များကြောင့် ကျွင်းဖန်မှာ အကြောက်တရားနှင့် နာကြည်းမှုများကိုပါ ခံစားခဲ့ရပြီး သူမသည် အကြိမ်ကြိမ် ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် သတ်သေရန် ကြိုးစားခဲ့ကာ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် အနာတရဖြစ်စေရန်နှင့် မြစ်ထဲသို့ ခုန်ချရန်အထိပင် ပြုလုပ်ခဲ့သဖြင့် သူမ၏ တစ်သက်တာလုံးအတွက် စိတ်ဒဏ်ရာကို ရရှိစေခဲ့သည်။

သို့သော် ယခုအခါ လော့လန်နှင့် စနစ်တို့ ရှိနေသဖြင့် သူမသည် ထိုအမျိုးသားအား ကိုင်တွယ်ဖြေရှင်းရန် နည်းလမ်းတစ်ခုကို တီထွင်ထားပြီးဖြစ်သည်။ သူမသည် သူ၏ ကိုယ်ပိုင်နည်းဗျူဟာများကို သူ၏အပေါ်သို့ ပြန်အသုံးပြုရန် စီစဉ်ထားပြီး အချိန်ကျလာသောအခါ သူ မငိုကြွေးရန် မျှော်လင့်ထားသည်။

စိတ်ထဲတွင် အစီအစဉ်တစ်ခုရှိထားသဖြင့် လော့လန်သည် အခက်အခဲများနှင့် ရင်ဆိုင်ရချိန်တွင် တည်ငြိမ်နေခဲ့သည်။ စနစ်ကလည်း ပိုင်ရှင်သည် ကြမ်းတမ်းလှသော ဇာတ်လမ်းကို ဖြတ်ကျော်နိုင်မည်လားဆိုသည်ကို သိချင်စိတ်ဖြင့် တိတ်ဆိတ်စွာ စောင့်ကြည့်နေခဲ့သည်။ မည်သို့ပင်ဆိုစေကာမူ ဤဇာတ်လမ်းထဲမှ ဇာတ်လိုက်မင်းသားမှာ အထူးသဖြင့် ဤခေတ်ကြီးထဲတွင် အလွန်ရက်စက်ကြမ်းကြုတ်သူ ဖြစ်ပေသည်။

အလုပ်စလုပ်ပြီးနောက် လော့လန်က အစ်မလျိုနှင့် နေ့စဉ်အကြောင်းအရာများကို စကားစမြည်ပြောနေခဲ့သည်။ အစ်မလျိုမှာ စိတ်ဓာတ်ကျနေပုံပေါ်ပြီး ပြောလာသည်။

"ငါ့ယောက်ျား လယ်ထဲဆင်းဖို့ အပို့ခံလိုက်ရပြီ"

"ဒါဆို အစ်မက ဘာဆက်လုပ်ဖို့ စီစဉ်ထားလဲ"

"ဟွန့်.. အရမ်းဆိုးတဲ့ သူ့အမေက အခု ငါ့ရှေ့မှာ သိုးပေါက်လေးလို ဖြစ်နေပြီ။ အရင်တုန်းကတော့ အရမ်းမောက်မာတာ၊ အခုတော့ သိပ်ကို လိမ္မာနေတာပဲ။ သူ့သမီးကလည်း အဝေးမှာ၊ သူ့သားကလည်း အပို့ခံရပြီလေ။ အခုတော့ အိမ်မှာ ဘယ်သူ့ကို အားကိုးရမလဲဆိုတာ သူသိသွားပြီပေါ့"

"အဲဒါဆိုရင် နှစ်တွေတစ်လျှောက်လုံး အစ်မယောက်ျားဆီကနေ သူယူထားတဲ့ ပိုက်ဆံတွေကို ရအောင်ယူဖို့ ဒီအခွင့်အရေးကို အသုံးချလိုက်လေ။ ဒါမှ အစ်မက လုပ်ပိုင်ခွင့်ရမှာဖြစ်ပြီး မှန်ကန်တဲ့ ခြေလှမ်းတွေကို လှမ်းနိုင်မှာပေါ့"

"ငါလည်း အဲဒီလိုပဲ စဉ်းစားနေတာ။ ကွာရှင်းဖို့ကိစ္စကတော့ အခြေအနေတွေ ဘယ်လိုဖြစ်လာမလဲဆိုတာကို စောင့်ကြည့်ရဦးမယ်။ ငါ့ကို အရမ်းထိခိုက်လာပြီဆိုရင်တော့ အဆက်အသွယ် ဖြတ်ရမှာပဲ"

လော့လန်က ဆက်ပြီး အကြောင်းမပြန်တော့ပေ။ သူမ၏ ကိုယ်ပိုင်ခင်ပွန်းသည်လည်း ပစ်မှတ်ထားခံခဲ့ရသည်။ ထိုလူက သူတို့အညံ့ခံလာစေရန် မျှော်လင့်ချက်ဖြင့် အချိန်ဆွဲထားခဲ့သော်လည်း သူလှည့်စားခံလိုက်ရမှန်း သိသွားပါက သေချာပေါက် ပြင်းပြင်းထန်ထန် လက်တုံ့ပြန်လာမည်ဖြစ်သည်။

လော့လန်သည် သူမ၏ ခင်ပွန်းနှင့် ယောက္ခမတို့ကြား ဆွေးနွေးမှုရလဒ်ကို သေချာမသိသော်လည်း ရက်အနည်းငယ်ခန့် အချိန်ဆွဲထားနိုင်လျှင် အဆင်ပြေသွားလိမ့်မည်ဟု တွေးထားခဲ့သည်။ သုံးရက်ဆိုလျှင် ကျိုးကျွင်းဟွေ့ ပြန်လည်သက်သာလာရန် အချိန်လုံလောက်ပေလိမ့်မည်။ သူမ မကြာမီ ပုံမှန်အတိုင်း ပြန်ဖြစ်သွားပေမည်။ သူမ အိမ်ပြန်ရောက်ချိန်တွင် ကျိုးကျွင်းဟွေ့က သူမ အလုပ်သွားတော့မည်ဖြစ်ကြောင်း တက်ကြွစွာ ကြေညာခဲ့သည်။

"ညီမ အလုပ်သွားမယ်။ ဒါမှ အပြင်လူတွေ သံသယဖြစ်တာကို လျော့ပါးသွားစေမှာ။ ညီမကျန်းမာရေးက အမြဲကောင်းတယ်ဆိုတာကို ယောက်မယုံကြည်လို့ရပါတယ်။ တစ်ညလောက် အနားယူလိုက်တာနဲ့တင် ညီမအဆင်ပြေနေပါပြီ"

မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ ထိုပြဿနာကြီးမှာ ပြေလည်သွားခဲ့ပြီဖြစ်သည်။ သူမသည် ပုံမှန်အတိုင်း အလုပ်ပြန်ဆင်းနိုင်သည်။ အဆိုးဆုံးအနေဖြင့် အနားယူမှု မလုံလောက်သဖြင့် အနည်းငယ် ပင်ပန်းနေသည်ဟုသာ ခံစားရပေမည်။ သို့သော် သူမသည် အလစ်အငိုက် မိသွားမည်မဟုတ်ပေ။

လော့လန်သည် မိဘတစ်ဦးအနေဖြင့် မည်သို့တုံ့ပြန်မည်ကို သိရှိရန် သူမ၏ ယောက္ခမကို လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။ အမေကျိုးသည် ပုံမှန်အားဖြင့် ကြားဝင်ရပ်တည်လေ့မရှိဘဲ သူမ၏သမီးဖြစ်သူ ယခုကဲ့သို့ စိတ်ပိုင်းဖြတ်ထားသည်ကို မြင်သောအခါ သဘောတူသည့်အနေဖြင့် ခေါင်းညိတ်ပြရုံသာ ပြုလုပ်ခဲ့သည်။

"အဆင်ပြေလောက်မှာပါ။ သူမြန်မြန်သက်သာလာအောင် အစားကောင်းကောင်းလေးတွေ ငါလုပ်ကျွေးပါ့မယ်။ အလုပ်သွားတာက ပြဿနာမဖြစ်နိုင်ပါဘူး။ ငါ ကိုယ်ဝန်ပျက်ကျတုန်းက ကျွင်းဟွေ့က လေးလပဲရှိသေးပြီး ချင်းရှန်ကလည်း ငယ်သေးတယ်။ သူ့အဖေကလည်း အလုပ်ကိစ္စနဲ့ ခရီးထွက်နေပေမယ့် ဘာပြဿနာမှမရှိဘဲ အကုန်လုံးကို ငါဖြေရှင်းနိုင်ခဲ့တာပဲ"

သူမ၏ အမေက ဤသို့ပြောလာသောကြောင့် လော့လန်လည်း ကန့်ကွက်မနေတော့ပေ။ တစ်ရက်ခန့် အနားယူပြီးနောက် ကျိုးကျွင်းဟွေ့သည် အလုပ်ပြန်ဆင်းခဲ့ပြီး ရုံးတွင် မည်သူ့ကိုမျှ သံသယမဖြစ်စေဘဲ ပုံမှန်အတိုင်းသာ ပြုမူနေထိုင်ခဲ့သည်။

လော့လန် ကိုယ်ဝန်ရှိနေကြောင်း သတင်းမှာ လျင်မြန်စွာ ပြန့်နှံ့သွားခဲ့ပြီး ထိုလူ၏ စောင့်ကြည့်မှုတွင်လည်း ကျိုးမိသားစုထံမှ ပုံမှန်မဟုတ်သော လှုပ်ရှားမှုများကို မတွေ့ခဲ့ရပေ။ ဆေးဝါးများမရှိသလို၊ ကုသမှုလုပ်ငန်းစဉ်များလည်း မရှိပေ။ ယင်းအစား မိသားစုသည် မိသားစုဝင်အသစ်လေး ရောက်လာတော့မည့်အပေါ် အမှန်တကယ် ပျော်ရွှင်နေပုံရပြီး အောင်ပွဲခံနေကြသည်။

ထိုညနေတွင် တောင်ဘက်အိမ်မှ သမီးဖြစ်သူက ပန်းကန်လုံးတစ်လုံးကို ကိုင်ကာ ရောက်လာခဲ့သည်။ သူမ ပြန်ရောက်လာပြီးကတည်းက ၎င်းမှာ ပထမဆုံးအကြိမ် လာရောက်ခြင်းဖြစ်သည်။ အမေကျိုးသည် ပြဿနာရှာတတ်သူ မဟုတ်သဖြင့် သူမကို အိမ်ထဲသို့ ဖိတ်ခေါ်လိုက်သည်။

"အဒေါ့်ချွေးမက ကိုယ်ဝန်ရှိနေတာဆိုတော့ ကိုယ်ဝန်ဆောင်သည်တွေလို မအီမသာ ဖြစ်နေသေးလား။ ဒီည သက်သတ်လွတ် ဖက်ထုပ်လေးတွေ လုပ်ထားလို့ သူ့ကို မြည်းကြည့်ရအောင် ယူလာပေးတာပါ"

"သမီးက အရမ်းတွေးပေးတတ်တာပဲ။” အမေကျိုးက ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် ပြန်ဖြေလိုက်သည်။ “သိပ်တော့မဆိုးပါဘူး။ အစားနည်းနည်း ရွေးလာတာလောက်ပါပဲ။ အရင်တုန်းက သူကြိုက်တဲ့ အစားအစာတွေကို အခုတော့ လုံးဝမထိတော့ဘူး။ နေ့လယ်စာအတွက် ခေါက်ဆွဲလုပ်ပေးတာ သူ မစားလို့ ညစာအတွက် ဆန်ပြုတ်ပဲ ပြုတ်ပေးထားတယ်။ ချဉ်ဖတ်လေး စားချင်တယ်ဆိုလို့ တစ်ပန်းကန် လုပ်ပေးထားတယ်"

"ကိုယ်ဝန်ရှိရင် အဲဒီလိုပဲလေ။ စားချင်တာတွေ ပြောင်းလဲသွားတာက ပုံမှန်ပါပဲ။ အဒေါ့် ချဉ်ဖတ်တွေကော ရပြီလား။ မရသေးရင် သမီးဆီကဟာက တော်တော်ချဉ်နေပြီ၊ သူနည်းနည်း စားလို့ရတယ်နော်"

"အဒေါ့်ဟာလည်း ချဉ်နေပါပြီ။ အန်တီ စောစောကတည်းက တည်ထားတာလေ။ မုန်ညင်းနဲ့ မုန်လာဥနီတွေက စားလို့ရနေပြီ။ သူ အချဉ်ကြိုက်ရင် အဒေါ့်ဆီမှာ အများကြီး ရှိပါသေးတယ်"

ကိုယ်ဝန်ဆောင်ခြင်းနှင့် ပတ်သက်လာလျှင် အမေကျိုး၌ အတွေ့အကြုံများစွာ ရှိသည်။ ဤကောင်မလေးတွင် ရည်ရွယ်ချက်ကောင်း ရှိမည်မဟုတ်ကြောင်း သူမသိသော်လည်း သူမနှင့် ဆက်ဆံရခြင်းမှာ ရှောင်လွှဲ၍မရပေ။ သူမ၏ ပန်းကန်လုံးလေးထဲတွင် ဖက်ထုပ်အနည်းငယ်သာ ပါရှိပြီး သူမအနေဖြင့် လက်ခံရုံမှလွဲ၍ ရွေးချယ်စရာမရှိပေ။ သူမ ပြန်ထွက်သွားချိန်တွင် အမေကျိုးက တံခါးဝအထိ ကြင်နာစွာ လိုက်ပို့ပေးခဲ့သည်။

"အားရင် ခဏခဏ လာလည်လေ။ ရာသီဥတုသာယာရင် သမီးအမေက သူ့ကိုခေါ်ပြီး နေဆာလှုံထွက်လို့ရတာပေါ့"

"ကျေးဇူးပါ အဒေါ်"

လော့လန်သည် ခုံတစ်ခုံပေါ်တွင် ထိုင်ကာ စားသောက်နေပြီး ကျိုးချင်းရှန်မှာ ပြန်မရောက်လာသေးပေ။ တောင်ဘက်အိမ်မှ သမီးဖြစ်သူ၏ စူးစမ်းမှုများကို သူမ လုံးဝ လျစ်လျူရှုထားခဲ့သည်။ ဒါက သူမ၏ ပုံမှန်စတိုင်လ်နှင့် ကိုက်ညီနေသည်။ ယခင်က သူတို့သည် အဆုံးအစမရှိ ရန်ဖြစ်ခဲ့ကြပြီး ထိုကောင်မလေး၏ မိခင်ကလည်း သူတို့ကို ဒုက္ခပေးခဲ့သူများကို ကူညီခဲ့ဖူးသည်။ ယခုမှ ရုတ်တရက် လူကောင်းဟန်ဆောင်နေခြင်းမှာ ရိုးသားမှုမရှိပေ။

ကျိုးကျွင်းဟွေ့က ဤသဘောထားကို ထောက်ခံပြီး ပြောလာသည်။

"အမေရာ၊ အမေ သူ့ကို စကားပြန်ပြောနေစရာကို မလိုတာ"

သူမသည် အမေကျိုးနှင့်မတူဘဲ ဤကဲ့သို့ ဟန်ဆောင်မှုမျိုးကို မနှစ်သက်ပေ။ လူတစ်ဦးကို မနှစ်သက်ပါက သူမသည် ခင်မင်ဟန်ဆောင်နေမည် မဟုတ်ပေ။ "ဒါက အမေ လုပ်နေကျပါ။ အခု နင့်ယောက်မမှာ ကိုယ်ဝန်ရှိနေပြီဆိုတော့ အမေ မပျော်ဘဲ မနေနိုင်ဘူးလေ"

"ဒါတော့ ဟုတ်ပါတယ်။ ဒါပေမယ့် သတိထားဦးနော်၊ သူများ ထောင်ထားတဲ့ ကျော့ကွင်းထဲ မဝင်သွားစေနဲ့"

"သေချာတာပေါ့၊ နင့်အမေက စိတ်သဘောထား နူးညံ့ပေမယ့် အရူးတော့ မဟုတ်ပါဘူး"

အမေကျိုးသည် စကားပြောနေရင်း ဖက်ထုပ်များကို စားရန် ပြင်လိုက်သော်လည်း လော့လန်က သူမကို တားလိုက်သည်။

"အမေ၊ ဒါတွေ မစားတာ ပိုကောင်းမယ်"

"ရပါတယ်၊ သူတို့ ငါတို့ကို အဆိပ်ခတ်ရဲမှာ မဟုတ်ပါဘူး။ ဒါက စမ်းသပ်တဲ့အနေနဲ့ လာပေးတာပါ။ ငါတို့ ဒါကို လွှင့်ပစ်လိုက်ရင် သံသယ ပိုဖြစ်သွားလိမ့်မယ်"

"သူတို့က ကျွန်မတို့နဲ့ ဘယ်တုန်းကမှ မတည့်ခဲ့တာဆိုတော့ သူ့ကို ကျွန်မတို့ သတိထားတာက ပုံမှန်ပါပဲ။ ကျွန်မကို ယုံပါ၊ အဲဒါတွေကို လွှင့်ပစ်လိုက်ပါ"

"အင်းပါ"

ဖက်ထုပ်များကို အမှိုက်ပုံးထဲသို့ ပစ်ထည့်လိုက်ပြီး တောင်ဘက်အိမ်မှ ကောင်မလေးမှာ သူတို့ကို အသေအချာ စောင့်ကြည့်နေခဲ့ရာ အခြေအနေကို သေချာပေါက် သတိထားမိသွားမည်ဖြစ်သည်။ ရလဒ်အနေဖြင့် ဧည့်ခန်းထဲရှိ မိသားစုတစ်ခုလုံးသည် သူမကို သတိထားလာကြသည်။

တောင်ဘက်အိမ်မှ ကောင်မလေးက ကျိတ်ပြောလိုက်သည်။

"သူ့သားက အသက်သုံးဆယ် နီးပါးရှိနေပြီ၊ မြေးလေးကို သူ မမျှော်လင့်သင့်ဘူးလား။ ဟွန့်.. ပြီးတော့ သူက ငါ့ကို အခုထိ သတိထားနေတုန်းပဲ။ သူတို့ကို အဆိပ်ခတ်ဖို့ ငါက ဘယ်လောက်တောင် ရဲတင်းနေတယ်လို့ သူထင်နေတာလဲ"

"သူ့မိသားစုကို စောင့်ကြည့်ထား"

ကျိုးကျွင်းဖန်၏ မွေးနေ့ရောက်လာပြီး အမေကျိုးက သူမအကြိုက်ဆုံးဖြစ်သော ကြာပန်းပေါက်စီများကို ပြုလုပ်ပေးခဲ့သည်။ ကြာပန်းများကို နွေဦးရာသီကတည်းက အခြောက်ခံကာ သိမ်းဆည်းထားခဲ့ခြင်းဖြစ်ပြီး သူတို့သည် အခြားသူများကို အကြွေးတင်နေသေးသဖြင့် လွန်ခဲ့သောနှစ်လအတွင်း အသားမစားရသည်မှာ ကြာပြီဖြစ်ရာ ပေါက်စီထဲတွင် အသားမပါပေ။ အမေကျိုးသည် ပဲကြာဆံနှင့် တို့ဟူးအနည်းငယ်ကို ထည့်ကာ အရသာရှိအောင် အကောင်းဆုံး ပြုလုပ်ပေးခဲ့သည်။

ကျိုးကျွင်းဖန်သည် မနက်ပိုင်းတွင် အိမ်၌ သူမ၏ မိခင်ကို အိမ်မှုကိစ္စများ ကူလုပ်ပေးခဲ့သည်။ နံနက် ဆယ့်တစ်နာရီတွင် သူမ၏ အတန်းဖော်တစ်ဦး ရောက်လာပြီး သူတို့နှစ်ဦး အပြင်ထွက်ခဲ့ကြသည်။ အတန်းဖော်သည် သူမကို လမ်းမကြီးဆီသို့ ခေါ်ဆောင်သွားသော်လည်း သူမက လမ်းသွယ်အဝင်ဝတွင် ရပ်လိုက်သည်။

"ဒီမှာပဲ ပြောကြရအောင်။ ငါ အဝေးကြီး မသွားဘူးလို့ အမေ့ကို ကတိပေးထားတယ်"

"ရှေ့နားလေးတင်ပါ။ နင့်အတွက် မွေးနေ့လက်ဆောင်လေး ပြင်ဆင်ထားလို့ပါ"

"မရဘူး"